232 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION 



Le Bœuf était, iDendant ce temps, animal de prise pour les 

 Indiens, qai remmenaient et le vendaient au-delà de la Cor- 

 dillière, au Chili ; seulement au commencement du xix^ siècle, 

 on créa l'industrie des « Saladeros » qui commencèrent à 

 exporter la viande séchée et salée dans les pays tropicaux 

 manquant de viande fraîche. Après un siècle, cette industrie 

 est encore prospère; mais elle n'est plus la seule qui s'oc- 

 cupe de l'exportation des j)roduits du troupeau. Depuis 

 vingt ans, les vapeurs, à soutes frigorifiques, apportent, en 

 Europe, des millions de Moutons et des millions de quartiers 

 de Bœuf congelés. Nous sommes loin du temps où le trou- 

 peau ne valait rien; la laine, depuis cinquante ans, a toujours 

 été un facteur important, mais la viande en est devenue un 

 autre. L'exportation des reproducteurs de choix à la Plata 

 est devenue, pour la France, un commerce important et des 

 plus intéressants. On s'en aperçoit d'autant mieux, en ce 

 moment, que, depuis deux ans, les ports de la Plata, sous 

 prétexte d'épidémie aphteuse, sont fermés aux provenances 

 de France. 



Déjà l'amélioration des races est arrivée à un tel degré que 

 l'on iï'e trouve plus, même aux confins de la pampa, la Vache 

 eriràgée dont je parlais tout à l'heure, mais par contre, des 

 troiipeaux de cinq, dix, vingt mille têtes de race Durham, 

 à peu près pure, élevés en liberté et en plein air^ dans de 

 grandes enceintes de plusieurs millions d'hectares ; ce bétail 

 dépasse en qualité de race la majeure partie des troupeaux 

 de France. 



L'exportation des animaux sur pied a donné un nouvel 

 élan à ces progrès déjà réalisés; l'ambition de tout éleveur 

 est, maintenant, d'obtenir des sujets pour ce mode d'expor- 

 tation; de là ses dépenses considérables pour l'achat de 

 reproducteurs et de là aussi la transformation des pâtu- 

 rages. 



On exporte couramment pour l'Angleterre des Bœufs 

 Durham de trois ans, qui atteignent un poids de 500 à 

 800 kilos ; des Moutons Lincoln d'un poids moyen de 75 kilos ; 

 les premiers se vendent, au départ, le long du quai, 150 à 

 180 francs et les seconds 15 à 20 francs par tête. Ces prix, 

 qui peuvent sembler modestes aux éleveurs européens, sont 

 très rémunérateurs pour l'éleveur argentin : son ambition 

 se borne à fournir le plus possible d'animaux à ces prix, qui 

 sont les prix maxima. 



Pour y arriver, il est entré dans l'ère de la transformation 



