236 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D 'ACCLIMATATION 



voyait combien sa douleur était profonde, et combien la 

 privation de la liberté, l'éloignement du paj's natal, et sans 

 doute aussi la perte de sa femelle, l'affligeaient cruellement ; 

 combien il se trouvait tristement isolé au milieu de nous 

 qui devions lui paraître ses pires ennemis, ce qu'il nous 

 témoignait visiblement du reste par le dédain du pain que 

 nous lui jetions, par le hérissement de ses plumes, et aussi 

 par ses sifflements qui étaient la plus grande injure qu'il 

 crut pouvoir nous adresser ; il ne la réserva, en efl"et, par la 

 suite qu'aux animaux les plus méprisés, les plus détestés. 

 Et ce n'était pas la jDeur qui le faisait agir ainsi, car il ne 

 semblait avoir aucune fraj'eur de nous. 



Il ne rechercliait nullement la société des autres palmi- 

 pèdes. Vivant solitaire, on le surprenait à maintes reprises 

 pendant la journée étendant ses ailes et poussant des gémis- 

 sements plaintifs pour essayer bientôt de prendre vigoureu- 

 sement son essor, mais son aile mutilée le retenait miséra- 

 blement sur le sol d'exil. Et il en fut ainsi non des mois 

 mais des années, et de nombreuses années. 



Quand en 1883, après quatre ans de séjour de cet oiseau 

 chez moi, je jDubliai ma première notice, il paraissait tou- 

 jours rongé par la même nostalgie ; ses aspirations vers la 

 patrie absente ne semblaient pas moins vives, il renouvelait 

 de même chaque jour ses essais désespérés de départ; sou- 

 vent lorsqu'il semblait le plus tranquille, à certains indices, 

 à de sourds gémissements, à son regard inquiet, à ses ailes 

 légèrement écartées, on sentait qu'il était sans cesse obsédé 

 de la même idée. Néanmoins, le temps avait produit chez 

 lui certaines modifications; sa haine pour nous semblait 

 s'être changée en indifférence, il ne hérissait plus ses 

 plumes ni ne faisait entendre ses sifflements à notre vue ; 

 en outre il acceptait volontiers le pain qu'on lui jetait, et 

 lorsqu'on semblait oublier cette petite rétribution, il savait 

 très bien la demander par un petit cri sec qui n'avait d'ail- 

 leurs rien d'aimable. C'était évidemment chose due qu'il 

 réclamait. 



Mais, ce ne fut encore qu'à plusieurs années de là, c'est-à- 

 dire après huit ou neuf ans de captivité seulement, que la 

 transformation fut à j)eu près complète. 



D'un Oiseau sauvage d'abord, indifférent ensuite, ce fut 

 désormais le plus charmant de tous mes palmipèdes, le plus 

 gai, en même temps que le plus gracieux, le plus délicat 

 dans ses rapports avec les personnes, ainsi qu'avec ses 



