238 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLIMATATION 



je déméritai une fois gravement à ses 3'eiix, et je vis pen- 

 dant quelque temiDS son affection pour moi se ralentir sen- 

 siblement. Depuis vingt ans qu'il habitait mon jardin, il ii'y 

 avait jamais commis la moindre déprédation, le m'Oindre 

 dégât,, c'était TLôte le plus j)aisible, le plus discret, jamais 

 il n'avait brisé Uriie fleur, quand l'avant dernier été, par la 

 grande chaleur, alors que les pelouses étaient jaunies et 

 desséchées par un soleil tropical, j'aperçus par hasard un 

 géranium brisé, absolument haché, la plupart des feuaUes et 

 des fleurs gisant à terre ; le lendemain nouveau désastre de 

 même nature. Qui pouvait donc être l'auteur de semblable 

 méfait? Je cherchais vainement, mais le coupable ne tut pas 

 long à découvrir ; à quelques heures de là, j'aperçus en effet, 

 Jupin (c'était le nom familier qne nous lui donnions) occupé 

 à éplucher un troisième géranium. Je me précipitai à la 

 poursuite du coupable que je rattrapai malgré ses efforts 

 pour m'échapper et le rapportai près du corps du délit ; là, 

 ramassant les feuilles et les fleurs brisées, je lui en frottai 

 d'importance le bec et le visage tout en continuant à l'invec- 

 tiver de la plus rude façon. Pendant plusieurs semaines 

 après cette correction un peu vive, c'en fut fait de sa con- 

 fiance et de sa vieille amitié pour moi. Quand je lui jDarlais, 

 il me répondait cependant, mais avec un air de doute et de 

 tristesse qui me navraient après les si bons rapports que 

 nous avions eu jadis ensemble. Cependant avec le temps et 

 les bons procédés la confiance revint peu à peu. 



Etait-ce vieillesse, commencement de sénilité se produi- 

 sant alors chez mon Cygne qui lui avaient fait commettre 

 des déprédations auxquelles il n'eut jamais songé autrefois, 

 ou avait-il été séduit par l'appétissante fraîcheur de cette 

 verdure contrastant avec l'affligeante sécheresse générale, 

 je ne sais ; toujours est-il que la leçon profita ; de l'année il 

 ne toucha aux géraniums. 



Si ses sympathies étaient presque toujours justifiées par 

 de bons procédés qu'on avait eus pour lui, il y avait cepen- 

 dant des cas où elles étaient absolument spontanées ; il faut 

 croire que certaines personnes lui plaisaient naturellement 

 sans qu'elles eussent jamais fait beaucoup de frais pour obte- 

 nir ses bonnes grâces ; il en était ainsi pour une jeune ouvrière 

 venant chaque semaine travailler à la maison, il annonçait 

 toujours son arrivée avec les plus enthousiastes démonstra- 

 tions bien qu'elle ne fît rien pour mériter ses prévenances, 

 tandis que d'autres dans les mêmes conditions, tels que jar- 



