DEUXIÈME NOTICE SUR LE CYGNE DE BE\VICK 239 



dinier, journaliers, fermiers, qu'il voj'ait également d'ordi- 

 naire, passaient absolument inaperçus parce qulls ne s'oc- 

 cupaient pas de lui, ne lui parlaient jamais ; cependant leur 

 présence ne le gênait en rien dans ses allures habituelles et 

 dans ses rapports sympathiques, souvent très expressifs, 

 avec ses vrais amis. 



Il était loin d'en être ainsi des étrangers proprement dits, 

 des personnes qu'il n'avait pas l'habitude de voir, qu'il ne 

 connaissait pas ; celles la paralj^saient entièrement ses facul- 

 tés et ses moyens; comme chez les enfants une extrême 

 timidité s'emparait aussitôt de toute sa personne, et on ne 

 pouvait, quoi qu'on fit, lui rendre son entrain et sa gaîté 

 ordinaires; tout ce que je pouvais prétendre était qu'à mon 

 appel il me répondit par un petit cri aimable, accompagné, 

 il est vrai, du plus charmant salut ; impossible d'obtenir rien 

 de plus ; mais si peu que ce fut, il y avait tant de douceur 

 daiis sa voix, de grâce, d'aisance et de distinction dans ce 

 simple salut, qu'en un seul instant il avait gagné toutes les 

 sympathies. 



Quant à ses compagnons de captivité, bien qu'il fût d'or- 

 dinaire peu expansif à leur égard, il savait jDarfois chaude- 

 ment leur prouver qu'ils avaient une bonne part dans son 

 amitié, qu'il n'était point pour eux un indifïérent, car si 

 pour une cause quelconque, il Amenait à être séj^aré d'eux un 

 certain temps, il ne pouvait dissimuler sa joie de les revoir, 

 de les retrouver et il l'exprimait alors par les démonstra- 

 tions les plus expansives (1). 



D'une nature douce et aimable, n'ayant jamais cherché 

 querelle à aucun d'eux, il eut néanmoins beaucoup à souf- 

 frir de quelques-uns abusant de sa mansuétude, car étant le 

 plus fort, il lui eut été facile d'en avoir raison et de se faire 

 respecter. J'ai cité ailleurs les tribulations qu'il éprouva 

 avec un couple de CasarUa variegata dont la femelle 

 s'était éprise de lui au grand mécontentement de son époux, 

 lequel se vengeait impitoyablement sur le pauvre Bewick, 

 bien innocent cependant (2). Les CascD'ka rutila lui cher- 

 chaient également de mauvaises querelles, ainsi qu^un mâle 

 Bernache Nonette, jaloux sans savoir pourquoi. 



Mais ces êtres maussades n'étaient heureusement que 



(1) Revue des Sciences Naturelles Appliquées, année 1891, premier 

 semestre, p. 219. 



(2) Bulletin de la Société d' Acclimatation, année 1885, p. 151. 



