CLIMATOLOGIE ALGERIENNE 283 



d'observations n'a que des rapports très éloignés avec la 

 climatologie et Tagriculture. 



C'est justement dans cette couclie inférieure de l'air, bien 

 au-dessous de 2™, 60, que se passent dans les pays à grande 

 diathermanéité de l'atmosphère, caractéristique du climat 

 steppien ou désertique, des phénomènes physico-chimiques 

 particuliers qui ont une influence considérable sur la vie 

 animale, sur la végétation, sur l'agriculture extensive ou 

 intensive et les conditions économiques et sociales. 



On a donc ignoré ainsi, au moins en ce qui concerne les 

 phénomènes thermiques, la fréquence, la durée des froids 

 et des rayonnements intenses si nuisibles à tout ce qui vit 

 sur le sol ou auprès de lui. 



Se basant sur la simple prise de température d'une couche 

 d'air relativement supérieure et dans des conditions parti- 

 culières qui ne permettent guère la constatation de inini- 

 'inas véritables au-dessous de zéro, on en a conclu qu'ils ne 

 se produisaient pas ou étaient fort rares dans certaines 

 régions. Mais ceux qui les admettaient avaient établi une 

 théorie résultant d'une observation incomplète de la durée 

 et de l'acuité du refroidissement et surtout du point de 

 constatation. En effet, on pense encore généralement que le 

 minimmn de température indiqué par un simple thermo- 

 mètre, par de la gelée blanche ou par une tranche de glace, 

 a lieu le matin, un peu avant le lever du soleil ou à la lin 

 des nuits claires, c'est-à-dire que la chute thermique serait 

 instantanée, bien temporaire, fugace, pour ainsi dire. On a 

 donc posé comme principe, et c'est là une grave erreur, que 

 la rareté et la fugacité de ces réfrigérations nocturnes 

 étaient sans importance pour l'agriculture et l'hj^giène et 

 ne devaient nullement influer sur le choix d'une installation 

 rurale ni être prises en considération pour un système rai- 

 sonné d'exploitation culturale. 



On conçoit, par la confusion des données dissemblables de la 

 météorologie dynamique et statique, les insuccès réitérés des 

 tentatives de cultures tropicales établies sur ces fausses ré- 

 sultantes du calcul des minimas moyens concluant à la chute 

 très exceptionnelle de la température au-dessous de zéro 

 sur le littoral ou très atténuée dans un grand nombre de cas. 



La suite de cette étude démontrera combien sont fréquents, 

 accusés et longs les refroidissements nocturnes à glace 

 enregistrés par des instruments nits placés an voisinage du 

 sol et en plein champ. 



