CLIMATOLOGIE ALGERIENNE 303 



M. Foiireau m'avait souvent indiqué les froids réels qu'il 

 avait constatés dans ses tentatives de pénétration saharienne, 

 mais les quelques observations météoroliques faites par ce 

 hardi voyageur dans sa traversée d'Algérie au Tchad 

 donnent des chiffres plus accusés. 



Après des nuits très froides pendant lesquelles on enre- 

 gistrait — 4°, on observa la présence de la glace dans les 

 vases restés à l'air pendant la nuit du 20 au 21 décembre 

 1898. Le thermomètre ne marquait cependant que — 3° 5, 

 mais la durée du froid à ce minimum absolu avait dû être 

 prolongée. (Région montagneuse du Tinezzouatine, ait. 950, 

 vers le 26° lat. Nord et 5° long. Est.) 



En avançant vers le massif montagneux d'Anahef, sous le 

 tropique, ait. 1100 mètres environ, on enregistre le 3 Janvier 

 1899 un minimum absolu que M. Foureau n'avait jamais 

 constaté dans le Sahara : clioc degrés quatre dizièmes sous 

 zéro. 



Il est probable qu'à ces mêmes époques il y a des froids 

 très sensibles aux environs du lac Tchad dans la partie Nord 

 qui s'avance dans la région désertique. 



En dehors de beaucoup d'autres conditions météoro-telln- 

 riques défavorables à la vie d'un grand nombre de végé- 

 taux, ce sont aussi ces refroidissements nocturnes qui ren- 

 dent impossibles certaines cultures théoriquement indiquées 

 par la seule consultation des moyennes obtenues par des 

 observations à une certaine hauteur sous des abris. Aussi, 

 malgré l'eau, la protection des dattiers insuffisante contre 

 l'insolation et le rayonnement, le froid nocturne interdit 

 toutes les cultures si imprudemment conseillées dans ces 

 régions, comme le Caféier, le Cacaoyer, l'Ananas, etc. La 

 culture des légumes et fruits primeurs n'y a même aucun 

 avenir. 



L'exploitation économique du Cotonnier^ sur laquelle on 

 semble avoir quelques illusions, d'ailleurs impossible par 

 l'insuffisance de l'eau nécessaire à son complet développe- 

 ment, ne résisterait pas toujours aux froids printanniers. 



Ces abaissements de température aux environs du sol 

 sont fréquents et durent plusieurs heures pendant la nuit, 

 jusqu'au lever du soleil. Je les ai constatés non seulement 

 dans le Sahara continental, mais sur la côte orientale de la 

 Tunisie à Gabès et jusque dans les grandes dunes du Sahara 

 tripolitain. 



En résumé, ces sortes de réfrigérations de la couche infé- 



