338 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aCGLIMATATION 



et végétale un des principaux facteurs défavorables du 

 climat steppien dont l'influence, quoique atténuée, s'exerce 

 encore non loin du rivage. 



Sur les Hauts-Plateaux, notamment dans TOranie, on peut 

 estimer que la température descend au-dessous de zéro 

 plus de cent fois par an dans la couche inférieure de Tair, 

 ce que ne révèlent jDas les observations ordinaires, mais dans 

 ces pays de grande diathermanéité atmosphérique, le rayon- 

 nement, tout en diminuant d'intensité froide à partir du soL 

 refroidit la masse d'air sur une plus grande hauteur que 

 dans la zone marine, ce qui explique les dégâts causés, sur- 

 tout au printemps, aux arbres fruitiers et forestiers pour- 

 tant originaires des régions froides. 



La température sous zéro pendant des nuits entières de la 

 couche d'air où vivent les herbes du pâturage et les céréales, 

 puis l'insolation intense qui lui succède brusquement, sont 

 loin d'être dans ces pays à pluies insuffisantes des causes 

 accélératrices de végétation, mais bien au contraire de 

 désorganisation ainsi qu'en témoignent la dessiccation des 

 extrémités des feuilles des céréales, la pauvreté du revête- 

 ment du sol, en un mot l'arrêt ou l'accroissement lent et 

 souifreteux de toute végétation. 



D'ailleurs la steppe basse ou haute est caractérisée par sa 

 végétation particulière d'halophytes ou par l'extension 

 exclusive de certaines espèces sans valeur pastorale, Stipa, 

 Artémis, Thyms, etc. 



La végétation ordinaire des céréales et même du pâturage 

 n'est possible que quand la véritable moyenne thermique 

 dépasse -j- 10° et qu'elle est entretenue par des pluies prin- 

 tanières, aussi doit-on attribuer à ces minimas réitérés de 

 la couche inférieure de l'air, en dehors du climat marin, le 

 faible rendement des céréales dont les épis portés sur de 

 courts chaumes, sont soumis au printemps à ces oscillations 

 quotidiennes de la température qui font passer instantané- 

 ment un végétal d'un froid nocturne intense à la plus aride 

 insolation. 



Ces rigueurs qui ont tant d'action sur des céréales qui en 

 résumé prospèrent jusque dans les régions les plus septen- 

 trionales du globe, auraient, il est inutile d'insister sur ce 

 point, une influence désorganisatrice plus grande sur ces 

 plantes nouvelles, empruntées à l'exoticité, — toujours pro- 



