CLIMATOLOGIE ALGERIENNE 341 



régions resteront des pays de parcours et il serait impru- 

 dent d'essaj'er d'intervertir leur destination. 



L'ignorance de ces abaissements de température au-des- 

 sous de zéro par le rayonnement dans la couche d'air voi- 

 sine du sol, froids sensibles et fréquents, même sur le litto- 

 ral, a fait émettre les plus graves erreurs sur la climato- 

 logie agricole de l'Algérie et est encore une des causes de 

 bien des échecs culturaux. 



Beaucoup d'agronomes avaient joensé, surtout au début de 

 la conquête, n'envisageant que les longs étés avec leurs 

 chaleurs torrides aggravées par le siroco, que l'Algérie était 

 une terre chaude convenant aux cultures dites coloniales. 



On ne voj^ait qu'un des facteurs du climat : la chaleur 

 estivale, et l'on basait la climatologie hivernale sur quelques 

 périodes véritablement ensoleillées de la zone littorale à 

 l'exclusion des phénomènes de réfrigération nocturne. 



Bientôt des insuccès inhérents à cette fausse voie se pro- 

 duisirent et furent attribués suivant les uns à l'insuffisance 

 de la chaleur sur la côte. De là, d'autres prétendirent que 

 derrière l'Atlas, sur les versants sud on trouvait des régions 

 chaudes propices aux plantes tropicales, sans se soucier de 

 l'altitude et de la forme steppienne de ces zones, mais on 

 chercha à combattre principalement l'influence de la cha- 

 leur et d,e la siccité de l'air en été sans vouloir admettre la 

 rigueur des saisons hivernales pourtant bien prononcées dès 

 que l'on quitte le voisinage immédiat de la mer. 



C'est ainsi que croyant soustraire les essais de Quinquina 

 aux exagérations du degré thermique et surtout à la siccité 

 atmosphérique par certains temps de siroco, on les fit dans 

 les gorges de la Chiffa où ils périrent annuellement par des 

 froids prolongés de — G° à — 8". 



Le transport de cette inutile tentative à l'Oued-Boutan 

 (Miliana) devait donner un résultat analogue, car les froids 

 par rayonnement sont aussi vifs dans ce climat chélifien. 



La méconnaissance de ces actions météoriques était excu- 

 sable en 1832 chez Loiseleur-Deslonchamps, agronome dis- 

 tingué, ou plutôt amateur passionné d'horticulture, grand 

 partisan des cultures tropicales en Algérie, qui eut une 

 influence non éteinte encore dans cette voie agricole si peu 

 pratique. Mais, si les expériences du passé ne permettent 

 pas le maintien de ces hérésies climatologiques et culturales, 



