362 BULLETIN DE LA SOCIETE D'aCCLIMATATION 



plaines incultes, et surtout dans la partie sud du départe- 

 ment, très accidentée, où les terrains de culture sont cou- 

 pés de ravins ou de fortes haies, semésde rochers; et de 

 broussailles où cette espèce trouve une retraite assurée- 

 J'ai aussi remarqué que dans les endroits cultivés, traver- 

 sés par une ligne de chemin de fer, les remblais, les tran- 

 chées deviennent le refuge préféré des Vipères du voisi- 

 nage. Elles vivent là à peu près tranquilles, car elles ne 

 sont exposées qu'aux coups des employés des voies, peu 

 nombreux, qui ne les cherchent pas et ne les tuent que 

 lorsqu'ils les rencontrent par hasard, soit qu'elles se chauf- 

 fent au haut des talus en s'exposant aux rayons du soleil, 

 soit encore lorsque l'une d'elles circule au milieu de la 

 voie et que, les rails faisant saillie à l'intérieur, elle cherche 

 pendant longtemps à passer dessous, ce qu'elle ne peut 

 faire, au lieu de passer dessus, ce qui lui serait facile. 



La Vipère aspic, comme je l'ai dit, se trouve partout, et 

 est plus ou moins abondante selon les contrées du dépar- 

 tement; mais ses lieux de prédilection sont les terrains 

 accidentés, les bois, les brandes, les fortes haies, les 

 rochers et les amas de grosses pierres. De l'endroit qu'elle 

 habite elle s'éloigne peu ; elle aime à avoir un domicile^ 

 trou de rocher, cavité entre les pierres, fissure de carrière, 

 trou de terre, vieille souche d'arbre, galeries abandonnées 

 des Taupes, des Campagnols ou des Mulots. 



Elle rayonne autour de son habitation, et ce n'est guère 

 qu'au moment de la grande sécheresse, qu'elle s'aventure 

 au loin, dans les récoltes, mais jamais à une très grande 

 distance. La même Vipère a d'ailleurs souvent plusieurs 

 retraites à proximité les unes des autres, qu'elle connaît 

 très bien et dans l'une desquelles elle s'abrite ou se réfugie 

 en cas de danger. Depuis plusieurs années, je vois sou- 

 vent un beau mâle sur un énorme rocher couvert d'inex- 

 tricables broussailles, tout près de chez moi, dans une 

 vigne m'appartenant. En campagne, je connais d'autres 

 Vipères que je vois parfois à la même place, étendues à 

 proximité de leur trou. Les cultivateurs et les gens qui 

 ont coutume de m'apporter des Vipères, connaissent aussi 

 les habitudes casanières de cette espèce, et bien des fois 

 on m'a promis telle Vipère habitant tel endroit. 



Souvent cette Vipère vit de compagnie avec d'autres 

 sujets de son espèce ou même avec des Ophidiens d'es- 



