MŒURS ET REPRODUCTION DE LA VIPERE ASPIC 365' 



mois proviennent tous de fouilles faites par des ouvriers 

 et ont été exhumés au moment d'arrachage de vieux arbres, 

 de défonçage de terrains pour la replantation des vignes, 

 ou bien ont été mis au jour par des coups de mine. 



Les animaux sont assez gras ; quelques-uns même ont 

 encore une réserve de graisse considérable. Ils viveat, d'ail- 

 leurs, dans une immobilité presque complète, quoique 

 n'étant jamais entièrement engourdis et se remuant tou- 

 jours lorsqu'on les retire de leur demeure ; la circulation 

 et la respiration étant fort ralenties, la dépense pour la vie 

 est peu considérable. 



Les organes des mâles sont dans le même état qu'en 

 octobre. Selon qu'ils sont plus ou moins adultes, la quan- 

 tité de sperme contenue dans leurs spermiductes est plus 

 ou moins considérable. 



Les ovaires des femelles adultes sont aussi dans le 

 même état que pendant le mois précédent. Il n'est pas rare 

 de trouver à ces organes un œuf assez gros, déformé, qui, 

 n'ayant pas continué son évolution au printemps précé- 

 dent, est resté à l'ovaire et s'y résorbe lentement. Mais 

 parfois un de ces œufs, n'atteignant jamais la grosseur 

 normale, arrive dans l'un des oviductes au moment du 

 développement des petits ou après la ponte des œufs trans- 

 parents, sorte de sacs extrêmement minces, qui les con- 

 tiennent. Dans l'oviducte droit d'une femelle, j'ai trouvé, 

 le 29 janvier, un œuf jaune clair de 13 millimètres de long 

 et 6 de large, qui avait dû descendre dans l'oviducte après 

 la sortie des œufs contenant les petits évacués en août ou 

 septembre précédent, car au-dessus de lui j'ai remarqué 

 que l'oviducte était légèrement congestionné, assez épais 

 et plus large qu'ailleurs, et qu'il en était de même au-des- 

 sous; deux petits s'étaient donc développés dans cet ovi. 

 ducte avant l'arrivée de cet œuf anormal. Chez la plupart 

 des femelles, à cette époque de l'année, les oviductes ont 

 repris leur forme et leur aspect ordinaires et on ne voit 

 plus aucune trace du séjour des œufs ayant donné les 

 petits. 



Aux beaux jours de février, par un beau soleil et si la 

 température est favorable, la Vipère aspic vient s'enrouler 

 ou s'allonger près de son trou, dont elle ne s'éloigne guère. 

 J'ai vu cette espèce au dehors dès les premiers jours de la 

 seconde quinzaine de février, et si le beau temps persiste. 



