376 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION 



grisâtres ou noirâtres, roses ou roussâtres par endroits, 

 souvent très sombres et presque noires; gorge blanche, 

 d'un blanc gris ou d'un blanc jaunâtre. Dessous de la 

 queue, vers l'extrémité, jaune, jaune clair, rose ou rou- 

 geâtre. 



La coloration des femelles est la même que celle des 

 mâles et présente toutes les variétés de costume qu'on 

 remarque chez ces derniers; pourtant, les mâles roux sont 

 peut-être plus communs que les femelles de cette couleur. 



On trouve quelquefois des sujets presque entièrement 

 mélanos, mais ils sont rares : Une vipère noire a été tuée 

 près du Pouzet, aux environs d'Argenton, par un employé 

 du chemin de fer, qui n'a pas rencontré une seconde fois 

 cette curieuse variété. 



La forme de la puj)ille de ce Reptile semble indiquer que 

 c'est un animal qui circule la nuit. On rencontre à chaque 

 instant la Vipère en plein jour et je ne l'ai jamais vue 

 pendant la nuit. En été, elle chasse peut-être au crépus- 

 cule, au moment de la sortie des petits Rongeurs; mais je 

 crois que la forme de sa pupille lui est surtout utile dans 

 son exploration presque continuelle des fissures de rochers 

 et des terriers qui abritent les petits Mammifères vivant 

 aux environs de sa demeure, car nombreux sont les Mulots 

 et les Campagnols de différents âges que jai retirés de son 

 estomac. 



Chez presque tous nos Ophidiens, le mâle est plus petit 

 que la femelle; la Vipère aspic fait exception à cette règle, 

 et j'ai trouvé des mâles très adultes atteignant presque la 

 taille des grandes femelles. 



Le mâle se reconnaît facilement de la femelle à sa tête 

 plus massive, â son corps un peu plus svelte, et surtout à 

 sa queue plus longue et aussi plus large à sa base par 

 suite de la présence des deux pénis. Sur un mâle mort ou 

 vivant, une pression un peu forte â la base de la queue fait 

 surgir aussitôt les deux pénis. 



Les urostèges sont au nombre de 40 à 47 paires sous la 

 queue des mâies, et de 31 à 39 paires sous celle des 

 femelles. J'ai vu des sujets chez lesquels quelques uros- 

 tèges, au lieu d'être par deux sous la queue, étaient parfois 

 par trois. Chez d'autres, au contraire, ces écailles étaient 

 réunies en une seule; sous la queue d'un mâle, douze uros- 

 tèges ne formaient que douze larges écailles occupant cha- 



