MŒURS ET REPRODUCTION DE LA VIPERE ASPIC 397 



à l'extérieur et ne rentrant dans leurs gaines que beaucoup 

 plus tard ; ils ne communiquent plus avec le vitellus que 

 par l'ombilic; ils sont recouverts de leurs enveloppes 

 fœtales ; le vitellus est encore assez volumineux. 



Des oviductes d'une autre femelle ouverte le même jour 

 de la même année, je retire six œufs ayant en moyenne 

 40 millimètres de long sur 21 de large. Les embryons con- 

 tenus dans ces œufs sont moins développés que ceux que 

 j'ai rencontrés dans la femelle précédente; ils sont encore 

 d'un blanc rose, incolore plutôt, et on ne commence, en 

 dessus, qu'à apercevoir de très légères marbrures à peine 

 noirâtres ; la tête est grosse relativement au corps ; on voit 

 la forme de l'épiderme écailleux ; ils ne communiquent 

 avec le vitellus que par l'ombilic et mesurent 90 à 96 milli- 

 mètres de tête et corps, et 16 à 18 millimètres de queue; on 

 reconnaît les sexes. Le vitellus, d'un jaune assez foncé, est 

 encore considérable et semble un peu plus épais qu'au 

 début du développement. 



De dix œufs que je trouve dans les oviductes d'une 

 femelle tuée le 29 juillet, je retire dix fœtus ayant en 

 moyenne 107 millimètres du museau au cloaque et 21 du 

 cloaque à l'extrémité de la queue ; il y a sept mâles et trois 

 femelles. 



En août, les mâles adultes ayant achevé de se refaire en 

 prenant une abondante nourriture, sont, pour la plupart, 

 devenus très gras. Les femelles, au contraire, maigrissent, 

 parce qu'elles mangent moins quand leurs œufs sont dans 

 les oviductes, surtout vers la fm du développement des 

 embryons; elles sont donc, en général, plutôt maigres; 

 cependant on en trouve quelques-unes en très bon état et 

 ayant une assez forte réserve de graisse. Quant à celles 

 qui ne sont pas encore adultes, elles sont très grasses. 



Chez les mâles adultes, les testicules, allongés, blan- 

 châtres, semblent un peu plus gros qu'en juillet; ils con- 

 tiennent de très nombreux spermatozoïdes plus ou moins 

 bien formés et sont en plein travail ; presque toujours en 

 ce mois, les spermiductes sont assez peu gonflés de sperme 

 très riche en spermatozoïdes, et ils ne se rempliront que 

 lentement. 



Chez les femelles, le développement des embryons con- 

 tinue, et dans la seconde quinzaine de ce mois, quelques- 

 unes môme font leurs petits. Pourtant, chez certaines 

 femelles dont la chute des œufs dans les oviductes et par 



