MŒURS ET REPRODUCTION DE LA VIPERE ASPIC 399 



de faire d'assez curieuses observations. Les oviductes 

 étaient, sur toute leur longueur, dans le même état que 

 ceux des femelles adultes, avant la chute des œufs dans les 

 oviductes. Ces organes contenaient, dans leur tiers posté- 

 rieur principalement, une énorme quantité de sperme 

 extrêmement riche en spermatozoïdes dont quelques-uns 

 se remuent encore quinze heures après la mort de la bête. 

 Je n'ai jamais rencontré autant de sperme dans les ovi- 

 ductes d'une femelle, même à l'époque de l'accouplement; 

 aussi je crois qu'elle a dû se livrer à la copulation plusieurs 

 fois dejDuis le mois de mars, les mâles étant presque tou- 

 jours en état de s'accoupler. Les ovaires portaient huit 

 œufs allongés, d'un blanc légèrement jaunâtre, mesurant 

 14 millimètres de long, et d'autres œufs plus petits, blan- 

 châtres ou incolores; aucune trace de poches. Ou cette 

 femelle a eu ses huit œufs complètement arrêtés dans leur 

 développement, ce que je ne crois pas, car ils n'ont pas 

 mauvaise apparence et ne sont pas flasques; ou bien ses 

 ovaires sont entrés en travail beaucoup plus tard que chez 

 les autres femelles. Il faudrait encore un certain temps 

 pour que les œufs, ayant atteint la grosseur voulue, aillent 

 dans les oviductes, et pour que les embryons s'y dévelop- 

 pent. Il est donc probable que cette femelle, quoique très 

 adulte, n'aurait pas fait de petits cette année. Elle était 

 pourtant extrêmement grasse et en excellent état, et son 

 estomac contenait deux Campagnols des champs adultes. 



Une grande femelle de 64 centimètres de longueur est 

 tuée le 28 août. Ses ovaires portent des petits œufs inco- 

 lores ou légèrement blanchâtres ; ses oviductes sont abso- 

 lument vides. Rien n'indique que cette femelle a pu faire 

 des petits récemment ou même qu'elle se soit accouplée en 

 mars ou plus tard ; elle est peut-être trop âgée pour se 

 reproduire ; sa réserve de graisse est considérable. 



Dans une femelle que j'ouvre le 28 août, je trouve, aux 

 ovaires, les très petits œufs dont j'ai déjà souvent parlé, et 

 des poches extrêmement petites, jaunâtres ou roussâtres, 

 quatre à l'ovaire droit et trois à l'ovaire gauche. Il y a 

 dans les oviductes quatre œufs à droite et trois â gauche. 

 Les sept fœtus sont entièrement formés et le vitellus est 

 complètement résorbé. Ils mesurent en moyenne 10 cen- 

 timètres de tête et corps, et 3 centimètres de queue. Ils 

 sont d'un gris foncé en dessous, et leurs parties supé- 

 rieures sont brunes, avec des taches noires; leur tête a 



