400 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aCCLIMATATION 



la coloration de celle des adultes ; ils sont sur le point 

 de naître. La femelle était plutôt maigre et son estomac 

 ne contenait rien. 



Dans une autre femelle que je dissèque le même jour, je 

 trouve sept petits ; il y en a six dans l'oviducte droit et 

 seulement un dans le gauche. Les petits seraient nés sous 

 peu ; ils mesuraient en moyenne 17 centimètres du museau 

 au cloaque et 3 du cloaque au bout de la queue ; il n'y 

 avait plus trace de vitellus. La coloration des fœtus est un 

 peu plus foncée que chez ceux de la femelle précédente. 

 Gomme l'autre Vipère, cette femelle n'était pas grasse. 



Le 26 août on m'avait apporté, bien vivante, une femelle 

 de grande taille, capturée non loin de chez moi. Je la mis 

 en cage. Elle avait fort mauvais caractère, et mordait avec 

 rage en frappant de ses crochets tout ce qu'on lui présen- 

 tait. 



J'ai eu souvent en cage des Reptiles de cette espèce. Au 

 début de leur captivité, ils sont à peu près tous fort 

 méchants. 



Avec sa tête large à sa base, sa gueule largement fendue, 

 ses yeux durs, jaunâtres, à pupille verticale, son museau 

 retroussé, la Alpère aspic, qui porte en elle un venin 

 redoutable, et qui, d'un seul coup des terribles crochets 

 qui arment sa mâchoire supérieure peut donner la mort, 

 inspire l'effroi et le dégoût. Cette tête affreuse, qui s'élance, 

 frappe et peut tuer à la moindre attaque, a bien le physique 

 de l'emploi. Et pourtant, après quelques jours, lorsque, le 

 plus souvent, la rage première est passée et s'est épuisée 

 en vains efforts, lorsque la bête, convaincue de son impuis- 

 sance, est calmée, lorsqu'enfm au lieu d'être constamment 

 en garde, prête â se défendre et à frapper, elle s'allonge et 

 redresse verticalement la partie antérieure de son corps, 

 la tête recourbée presque à angle droit, et qu'immobile elle 

 semble s'intéresser â ce qui se passe autour d'elle, l'obser- 

 vateur l'examine plus en détail. Bientôt, cette bête lui 

 parait moins repoussante; il admire son costume, souvent 

 fort beau, son extrême propreté, et cette tête, qui l'effrayait 

 au début, finit par lui paraître belle dans sa force calme, 

 et là encore il se voit obligé d'admirer l'œuvre de la Nature. 

 Bien mieux, ses observations terminées, si rien ne l'oblige 

 à sacrifier l'animal il hésitera à le tuer, et si quand même 

 il se résigne â le détruire, ce ne sera que par solidarité 

 envers les représentants de sa propre espèce. 



