2 BULLETIN DE LA SOCIETE D'ACCLIMATATION 



l'alimentation des bestiaux, on refoule ces derniers dans la 

 vallée. Alors il y a affluence sur les marchés, car, principa- 

 lement lorsque la récolte de fourrage a été médiocre, la 

 question se pose pour les propriétaires de nourrir durant 

 l'hiver leurs animaux dont le nombre s'est accru pendant la 

 belle saison . xiussi est-ce exclusivement en automne que se 

 fait l'exportation. 



Mais j'ai promis quelques descriptions et je vais tenir 

 parole. Si donc le lecteur veut bien me suivre par la pensée 

 dans mes excursions à travers les pâturages, nous ne man- 

 querons pas de rencontrer de temps à autre un chalet rus- 

 tique construit entièrement en bois : cette demeure abrite 

 une famille de montagnards et le troupeau qu'elle exploite. 

 C'est une habitation essentiellement provisoire, car, à 

 mesure que le pâturage s'épuise alentour, les pâtres dépla- 

 cent leurs animaux et vont plus loin chercher un nouveau 

 gîte en tous points semblable à celui qu'ils ont quitté. 



Pour peu que nous nous arrêtions sur le seuil de leur 

 chalet, ces braves gens ne manqueront pas de nous inviter 

 en patois à en accepter l'hospitalité, d'autant plus aisément 

 que, dans leur solitude estivale, ils trouvent rarement l'oc- 

 casion de l'ofïrir. 



Avant de pénétrer, jetons un coujd d'œil autour de nous : 

 à quelque distance de la porte, nous apercevons un abreu- 

 voir en bois où coule limpide l'eau d'une de ces charmantes 

 petites sources qui contribuent pour une si grande part à la 

 richesse des pâturages ondoj^ants comme les montagnes 

 qu'ils recouvrent. 



Au loin, sur le vert tendre du panorama ambiant, de 

 grands bois de sapins posent par place une large tache 

 sombre et, en apercevant la ligne de leurs cimes dans cette 

 atmosphère calme où retentissent seulement « les accents 

 que la nature inspire aux êtres qu'elle rend heureux », on 

 se croirait bercé dans les délices de l'âge fameux dont parle 

 Ovide, lorsque : 



Nondum cœsa suis, peregrinum ut viseret orbem, 

 Montibus in liquidas pinus descenderat undas. 



Mais laissons-là ces rêves de mj'thologie usée et exami- 

 nons de plus près le chalet qui nous occupe ; il est subdivisé 

 en quatre compartiments : le premier, le plus spacieux, 

 constitue l'étable ; bas de plafond, ce local peut contenir une 

 vingtaine de bovidés rangés sur deux files inversement dis- 



