OBSERVATIONS SUR EES RACES DE CHEVRES 37 



des nuances observées chez la Chèvre alpine. Elle est rousse, 

 brun clair ou foncé, noire, blanche ou grise. Elle entremêle 

 aussi ces couleurs en des taches bien accentuées. Quelques- 

 \àies cependant sont j)échardes. Mais on ne trouvera jamais, 

 comme fréquemment chez T Alpine, une bande noire ou fon- 

 cée qui suit tout le long de Tépine dorsale, ainsi que les stries 

 blanches ou simplement claires régnant de l'implantation 

 des coraets aux commissures de la bouche, comme chez la 

 Toggenbourg et la Chèvre noire, poil ras, du Sundgau. 



La Maltaise a beaucoup d'analogie avec la Chèvre de 

 Murcie, avec cette différence que les poils sont générale- 

 ment longs, les oreilles légèrement cassées vers le bout et 

 facilement tombantes, caractères empruntés à l'un de ses 

 auteurs, la Chèvre de Syrie. On la trouve aussi très fréquem- 

 ment avec des oreilles très courtes à la façon de la Chèvre 

 de la Mancha, autre branche de ses ascendants. 



Il y a aussi des Chèvres de Malte très authentiques à poil 

 ras. La robe ne fait rien pour la qualité de la bête. Cepen- 

 dant si la robe et la couleur sont des plus variées, la nuance 

 qui domine dans la race et qui paraît le mieux la caracté- 

 riser, c'est le jaune brunâtre ou brun foncé plus ou moins 

 clair. La race à fixer nous paraît devoir atteindre cette 

 couleur avec du poil long et des oreilles légèrement tom- 

 bantes et relevées vers le bout. L'œil est foncé et doux à la 

 façon de celui de la G-azelle; la tète plutôt allongée, le 

 chanfrein droit, le mufle légèrement renflé. Les cornes 

 contournées et grêles font généralement défaut. Elles sont 

 en tous cas en régression comme dans toutes les races 

 d'élite où la domestication fort ancienne a fait œuvre de 

 sélection. La Chèvre de Malte est ordinairement maigre 

 parce que l'abondance de sa nourriture profite à son lait. 



Comme à Malte, la Chèvre est habituellement nourrie à la 

 mangeoire et qu'elle ne reçoit jamais aucune nourriture 

 arbustive, la race de ce pa.ys a joerdu en partie l'instinct 

 déprédateur que l'on reproche à son congénère de France. 

 Nous avons vu nos Chèvres de Malte traverser notre jardin 

 de Paris au milieu des plantes et des arbustes sans songer à 

 commettre le moindre délit, alors que les Alpines se livrent 

 en pareil cas à une véritable dévastation. Nous ne voulons 

 pas dire cependant que la Chèvre de Malte soit absolument 

 inolïénsivG ; elle est turbulente comme tous Les caprins, mais 

 elle est certainement plus facile à conduire en troupeau que 

 tout autre animal do son espèce. Entraînée à brouter, elle 



