OBSERVATIONS SUR LES RACES DE CHEVRES 43 



sujets identiques ;i ceux que la Suisse commence à sélec- 

 tionner avec le plus grand soin. La Schwartzhals (cou noir) 

 du Valais est la seule Chèvre alpine que nous ne rencon- 

 trions pas dans les Alpes françaises, mais, par contre, il ne 

 nous a pas été donné de voir en Suisse nos magnifiques 

 cous-jaunes et cous-blancs de la Tarentaise et de la Mau- 

 rienne qui sont, à notre avis, la plus belle variété alpine qui 

 existe par le brillant de sa robe, la finesse des ses formes, 

 l'harmonie de ses proportions. 



Voici le portrait de ce joli caprin essentiellement français. 

 • La tête, le cou, la partie antérieure du tronc et des pattes 

 sont d'un beau jaune safran ou tirant sur le gris; sur tout le 

 reste du corps s'étale un manteau noir brillant dont le con- 

 traste est du plus bel effet; deux raies noires sur la face 

 descendent chacune du point d'implantation du cornet 

 auditif et viennent s'étaler aux commissures labiales. 



Indépendamment de ces variétés qui nous ont le plus 

 frappé parce qu'elles présentent quelques caractères nette- 

 ment distinctifs, il en existe d'autres dans toutes les Alpes 

 qui mériteraient de retenir l'attention et qui pourraient 

 servir à constituer des races hors ligne, mais il faut, 

 comme il est dit à l'article cité plus haut, tout attendre de 

 la sélection judicieuse qui, dans un troupeau de cent tètes 

 par exemple, sait choisir avec discernement les trois ou 

 quatre sujets d'élite et éliminer de leur descendance tous 

 les individus qui tendraient à s'éloigner du type proposé. 



D'ailleurs les Chèvres alpines sont généralement bonnes 

 laitières. Après la mise bas qui a lieu surtout au printemps 

 parce que de temps immémorial, elles ont été entraînées à 

 produire dans ces conditions pour satisfaire à des besoins 

 industriels déterminés, elles donnent en moyenne quatre 

 litres de lail; cependant il n'est pas rare de voir certaines 

 d'entre elles en donner cinq ou six, exceptionnellement 

 sept et huit après la parturition. 



Ces Chèvres bien soignées peuvent conserver leur lacta- 

 tion sans la renouveler par une nouvelle gestation, pendant 

 deux, trois, qiiatre et même cinq années successives. Tous 

 les ans cependant le lait diminue vers l'automne et baisse 

 de moitié durant le froid de l'hiver. Vers le printemps la 

 montée du lait se fait à nouveau de sorte que la Chèvre 

 redevient susceptible de donner un produit presque égal à 

 celui qu'on obtiendrait d'une fraîche laitière. Tous ces faits 

 ont été rigoureusement vérifiés par notre propre expérience. 



