CORRESPONDANCE 109 



évidence, c'est que les efforts faits en vue de l'amélioration du 

 tubercule et de la plante elle-même, commencent après sept années de 

 culture sélectionnée, à donner de sérieux résultats, soit au Jardin 

 botanique de Marseille, soit entre les mains d'horticulteurs ou 

 d'agriculteurs attentifs et soigneux. Les espérances que j'ai formulées 

 et mes prévisions sont dans une belle voie de réalisation. Tout d'abord, 

 nous devons dire pour justifier ces assertions que, depuis cinq ans, 

 les tubercules ont passé du poids de 2 grammes à celui de 100 à 

 145 grammes au Jardin botanique du parc Borély, où la plante est 

 cultivée dans un terrain très compact, argileux^ irrigué chaque semaine 

 très abondamment et, du reste, fumé avec soin. Dans ces conditions, 

 les plantes cantonnées dans le même terrain ont donné des tubercules 

 progressivement plus développés d'année en année, qui ont perdu 

 aussi progressivement une grande partie de leur amertume en même 

 temps que la fécule s'accumulait déplus en plus dans leur parenchyme. 

 Mais une amertume légère subsiste encore et il faut arriver à sa 

 disparition complète, ce qui sera l'œuvre de quelques années encore, 

 selon toute probabilité. Quant à l'allure de la plante, elle est restée 

 stationnaire : elle continue à fleurir et à fructifier abondamment, mais 

 aucune variété né s'est formée jusqu'ici, et cependant, l'attention la 

 plus soutenue préside à ces expériences et elles se font sur une surface 

 suffisante pour permettre la formation d'une variété si elle devait se 

 produire. Plus heureux que nous, probablement à cause de la nature 

 physique du sol sur lequel il opère, M. Labergerie, propriétaire à 

 Verrière (clos de Fontliasme), dans le département de la Vienne, a 

 obtenu des résultats qui méritent d'être relevés et divulgués. Cet 

 habile agriculteur a bien voulu me les transmettre en reconnaissance 

 de l'envoi de tubercules de Solanum, Commersonii que je lui fis en 

 1901, et je dois l'en remercier ici tout d'abord. Je suis largement payé. 

 Voici comment il s'exprime, dans un article qu'il a publié sur ce sujet 

 dans le Bulletin du Syndicat des Agriculteurs de la Vienne, puis 

 dans des notes inédites qu'il m'a adressées touchant sa récolte de 1902 

 et sur la formation d'une variété violette pleine de promesses pour 

 l'avenir de la naturalisation et de l'amélioration de cette plante. 



Je copie textuellement : 



« Grâce à l'obligeance du directeur du jardin botanique de Marseifie, 

 j'ai pu en 1901, planter quelques tubercules dans un terrain frais sur 

 les bords d'un ruisseau. 



« Sur dix mètres carrés, environ, d'un sol à moitié envahi par les 

 racines d'arbres et arbustes, j'ai récolté huit kilos de tubercules d'un 

 poids moyen de 40 à 80 grammes, les plus gros allant jusqu'à 

 100 grammes. 



« Le produit n'était pas très engageant, une saveur amère très 

 prononcée, la peau rugueuse blanc jaunâtre, la chair dure et aqueuse, 

 me firent croire que les animaux mangeraient mal ce nouveau produit, 

 cependant je résolus de tenter l'expérience. 



« Je fis respecter soigneusement le terrain précédemment ensemencé 

 et récolté, évitant de le labourer. 



« Puis, au mois d'avril dernier, je plantai un terrain de 50 mètres 

 carrés, lui aussi situé au bord d'un ruisseau, et comme l'autre envahi 

 par des racines d'arbi'es et d'arbustes. 



« Je viens de faire la récolte, elle a donné des résultats très encou- 



