116 BULLETtN DE LA SOCIÉTÉ d'aCCLTMATATION 



Le tableau suivant montre que riiémispliëre Nord avec son 

 nombre de Moutons presque moitié moindre de celui des 

 pays neufs, les surpasse jDourtant si l'on considère la pro- 

 portion de laine donnée par chaque animal. 



La i^roduction totale en laines en 1898 a été de : Un mil- 

 liard vingt-six millions de kilos se décomposant ainsi : 



477.000.000 kilog. fournis par l'Europe et les Etals-Unis. 

 266.009.000 — — l'Australie (en 4660, 30 millions; 



en 1895, 330 millions). 

 53.000.000 — — l'Afrique du Sud. 



230.000.000 — — La Plata (en 1899, 245 millions). 



1.026.000.000 kilog. 



Bien que trois Moutons de riiémispliëre Sud donnent 

 aujourd'hui autant de laine qu'en produisaient quatre ou 

 cinq de leurs pères en 1850, ils sont en général, inférieurs à 

 ceux d'Europe? 



Laissant de côté la perte qui peut résulter d'une adminis- 

 tration encore imparfaite et de l'insuffisance de la surveil- 

 lance impossible d'ailleurs à obtenir, cette infériorité prc- 

 v^ient aussi de la race qui a besoin d'être améliorée. 



Certes des progrès considérables ont déjà été faits. 



Les Moutons qui se sont trouvés à l'origine, — à l'état 

 sauvage surtout en Afrique, — avaient sur le corps plus de 

 poil que de laine proprement dite, ce n'est que par des croi- 

 sements avec des Béliers fins que, peu à peu, la toison est 

 devenue plus belle; mais là encore une évolution s'opère 

 chaque jour : La race Mérinos semble menacée par le Lin- 

 coln anglais, au détriment de la finesse sinon de la qualité 

 de la laine. On néglige la toison pour chercher à produire 

 plus de viande : les animaux anglais pèsent communément 

 60 et 65 kilos, soit net pour la viande : 32 et même 35 kilos, 

 tandis qu'autrefois les Moutons ne donnaient guère en Amé- 

 rique que 15 et 12 kilos de viande. 



Il est d'ailleurs certain qu'on peut par des croisements 

 successifs donner aux animaux le type exact que l'on veut : 

 Le type du Cheval espagnol, si longtemps de mode sous la 

 Monarchie française, celui des Ardennes, que les Russes ont 

 remis sous nos yeux à l'Exposition, n'existent plus en 

 France. Il y a quelques années, au moment où les Améri- 

 cains du Nord venaient à Nogent-le-Rotrou se disputer nos 

 étalons percherons, nous avons vu ces animaux se modifier 

 peu à peu dans le sens qui plaisait aux Américains ; de leur 



