l'avenir du mouton 117 



côté, les éleveurs anglais cherchaient à satisfaire leurs 

 acheteurs, et, il s'est produit ce fait curieux que, anglais ou 

 français, les Chevaux vendus en Amérique présentaient un 

 même type, les mêmes qualités et les mêmes défauts. 



On pourrait multiplier à profusion les exemples. L'éleveur 

 peut façonner l'extérieur, les os, la chair, les muscles de 

 ses produits aussi facilement que le potier pétrit la terre. 



Avant d'émettre une opinion sur l'avenir de l'industrie du 

 Mouton, il nous reste à examiner comment on exploite ses 

 deux principaux produits : la laine 'et la viande, au moins 

 en ce qui concerne leur exportation en Europe. 



La France a employé l'an dernier, 283.313.000 de kilos de 

 laine (1). Notre pays est donc fortement intéressé à la ques- 

 tion, et, si nous nous étendons dans cet examen, sur des 

 détails bien arides, c'est pour arriver à cette constatation, 

 pénible mais peut-être utile, que la vieille Europe n'est plus 

 dans des conditions à pouvoir lutter de bon marché avec l'é- 

 tranger pour la production de la laine et même de la viande. 



En Australie comme dans l'Amérique du Sud, un bon trou- 

 peau rapporte en moyenne 2 1/2 à 3 kilos de laine par tête. 

 Le prix de vente en varie naturellement. Il produit de 3 à 

 6 francs par tête suivant les années ; pendant les dernières 

 années, la toison a donné en moyenne de 4 fr. 50 à 5 francs. 



Ce rendement est suffisant, dans une propriété d'impor- 

 tance moyenne, pour payer; toutes les dépenses, l'adminis- 

 tration, les bergers, le personnel, l'entretien, la nourriture 

 et même le loyer du champ, qui, (nous avons pu le cons- 

 tater dans bien des estances élevant 20 et 25.000 brebis) 

 égale et dépasse à lui seul, bien souvent, l'ensemble de tous 

 les autres frais c'est-à-dire que si les dépenses totales sont 

 de 100.000 francs, le loyer dépasse, maintes fois, 50.000 fr., 

 tandis que les autres frais n'atteindront pas ce chiffre. 



C'est une des considérations les plus intéressantes et les 

 plus utiles à faire en vue de l'avenir. 



L'estanciero, qui, dès la première année, a pu avec ut 

 petit troupeau arriver à ce résultat, de payer tous ses frais, 

 avec sa laine, est (sauf catastrophe ou épidémie impossibles 



(1) La France possède : 



215 Filatures de laine peignée (2.300.000 broches); 



82 Fabriques de tapis; 



229 Peigneries et Garderies de laine; 



1043 Tissages de laine; 



622 Filatures de laine cardée (850.000 broches). 



