l'avenir du mouton 119 



C'est riiistoire des 100.000 francs gagnés avec nn couple 

 de Lapins. C'est celle du grain de blé doublé sur cliaque case 

 du damier et qui arrive à former des chiffres dépassant la 

 production du monde entier. C'est la boule de neige ! 



Evidemment, en fait, il y a à déduire les mortalités, les 

 épidémies, la consommation de rétablissement; mais la pro- 

 gression n'en est pas moins constante, et, pourrait-on dire 

 en proportion avec le carré des nombres d'animaux du trou- 

 peau. Les bénéfices se multiplient pendant que les frais 

 n'augmentent guère. Les grandes sécheresses de l'Australie 

 qui ont parfois décimé les troupeaux n'ont pas empêché leur 

 développement fabuleux. 



On calcule que la mise-bas, aussi bien en Australie que 

 dans la République Argentine varie entre 70 et 85 '0/0 du 

 nombre des Brebis, soit environ 40 0/0 du troupeau entier. 

 Dans certains pays du Sud, comme la Patagonie et les Iles 

 Malouines, les naissances atteignent quelquefois 100etl200/0 

 et même on a vu dans de petits troupeaux, 100 Brebis donner 

 200 Agneaux, quelques-unes en donnant trois par portée. 



C'est l'exception, mais quel contentement pour Testan- 

 ciero, de voir ainsi sa fortune augmenter sans autre peine 

 qu'une sérieuse économie et une surveillance méticuleuse. 

 Gomme il respire à pleins poumons ou chante à pleine voix 

 sans crainte d'être entendu, lorsque, dans sa promen'ade 

 matinale il se laissé bercer, au petit galop de son cheval, la 

 bride lâche, pendant que les Perdrix se lèvent dans ses 

 jambes pour se reposer à cent pas plus loin, et que de l'im- 

 mensité de la plaine montent des effluves de vie qui rem- 

 plissent le cœur d'espérance et de liberté. 



Il y a deux systèmes d'élevage dans les grandes exploi- 

 tations : 



1" Le sj'stème des troupeaux séparés dans un même 

 champ, usité dans l'Amérique du Sud, qui consiste ;i conlier 

 à un berger, une « Majada » d'environ 2.000 animaux, qu'il 

 surveille à cheval et réunit auprès de sa cabane dans un 

 « corral », quand il a à les compter ou à les soigner. 2" Les 

 systèmes des champs divisés en plusieurs enclos, (Pad- 

 <locks), plus ou moins grands oii l'on réunit en liberté, géné- 

 ralement environ 5.000 animaux, sans berger spécial. Cette 

 méthode adoptée en Australie a l'avantage d'économiser les 

 frais de surveillance et de permettre de séparer dans 

 chaque enclos les animaux par catégories : Brebis, pleines 

 ou suitées, capons jeunes animaux, etc. 



