120 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D 'ACCLIMATATION 



Dans La Plata, les estances comptent aujourcrhui par 

 lieues de 2.500 hectares. Dans les colonies anglaises j^ar 

 acre anglais. 



Il n'y a évidemment aucune base fixe pour le nombre 

 d'animaux qu'on peut élever sur un espace déterminé : Cer- 

 taines vallées de la Nouvelle-Zélande nourrissent jusqu'à 

 15 Brebis jjar hectare. Nous avons vu dans la province de 

 Buenos-Ayres bien des estances porter 25.000 Moutons sur 

 une lieue, soit en moyenne : 10 animaux par hectare. Ces 

 terrains valent cher naturellement. Par contre, dans le Nord 

 de l'Australie, et dans les terrains neufs de la Patagonie 

 on ne compte plus que un Mouton en moyenne par hectare. 

 Dans ces pays, il est nécessaire d'avoir une étendue assez 

 considérable pour que l'exploitation en soit avantageuse. 



Mais, là encore, Testanciero retirera un bénéfice élevé 

 s'il sait attendre, car le terrain acquiert de la valeur, 

 chaque jour. 



Les grosses fortunes de ces pays nouveaux, résultent le 

 plus souvent de la plus-value des terrains. 



Lorsque, il y a 90 ans, profitant des embarras où se trou- 

 vaient les Espagnols, les habitants des rives de l'embouchure 

 du Bio de la Plata purent proclamer leur indépendance et 

 secouer le joug des ordonnances royales qui pesaient sur 

 leur commerce et le comprimaient, ils se trouvèrent en pré- 

 sence d'immenses plaines couvertes de grosses touffes 

 d'herbes, sortes de joncs, oîi on pouvait difficilement péné- 

 trer. 



.Jamais la pensée n'aurait pu venir à ces pionniers, que, 

 sans labour, sans semence et sans soin, la nature du pâtu- 

 rage pourrait changer du tout au tout, et que, là où il fallait 

 mettre le feu aux herbes d'un mètre de haut et si dures que 

 les bœufs même refusaient d'en manger, des milliers de 

 Moutons brouteraient un gazon fin et tendre. La transfor- 

 mation s'est pourtant faite, sans travail, opérée par les ani- 

 maux lâchés en liberté sur ces immenses prairies. 



Le galop du Cheval laboure le sol, le Bœuftond les herbes 

 trop dures, son engrais enrichit la terre que son sabot foule 

 et triture continuellement, et, après quelques années, sans 

 qu'on voie de changement de l'une à l'autre, le « pasto 

 tierno » a remplacé les joncs d'autrefois, la Brebis peut 

 venir et prospérer. 



« Dejar pisar el Mérinos « est un proverbe qui signifie 

 qu'il faut laisser le Mouton « piétiner » en paix. 



