l'avenir du mouton 123 



Déjà pour le Rio de La Plata, elle est un gros incon- 

 vénient et un danger à cause des chaleurs de Féquateur. De 

 cette contrée, les animaux, malgré les dimensions plus 

 grandes et les aménagements chaque jour plus perfec- 

 tionnés des vapeurs, ne peuvent s'embarquer que sur le pont 

 supérieur dans des stalles au grand air, tandis que des Etats 

 Unis et du Canada, les navires prennent des animaux dans 

 trois et quatre entreponts, presque jusqu'à fond de cale. 

 Dans ces climats plus froids on n'a pas à craindre qu'ils 

 meurent étouffés par la chaleur. 



Il fallait pour les paj's lointains, et aussi pour les Brebis 

 mérinos, qui sujDportent moins bien que les Moutons anglais 

 les fatigues de la traversée, trouver un autre moj^en de 

 transport. Il fa,llait aussi conserver fraîches les viandes 

 mortes. On j est arrivé par la congélation. Et, chose 

 étrange, de même que les chemins de fer ont devancé les 

 tramwaj's à chevaux, de même, c'est le s.ystëme compliqué 

 de la conservation de la viande par le froid qui a devancé le 

 transport du bétail sur pied. 



La France, comme dans bien des choses, en eut l'idée, et 

 la première, l'appliqua. 



Se souvient-on des vapeurs : Paraguay, Frigorifique et 

 du Stella-Maris installés, entre 1873 et 1880, pour le trans- 

 port des viandes et des poissons gelés. Le système des 

 machines était basé sur la liquéfaction et la volatilisation 

 successives d'un gaz (ammoniaque, acide carbonique, acide 

 sulfureux ou autre), qui, en changeant d'état, circulait au 

 moyen de tuyaux dans les cales et y produisait le froid. 



Mais les ports étant mal organisés, sans chambres réfri- 

 gérantes à terre, les navires restaient plusieurs mois inac- 

 tifs; la vente fut difficile, le préjugé aidant, et, si l;i 

 congélation et la conservation des produits furent parfaites, 

 il n'en fut pas de même des capitaux qui fondirent comme 

 par enchantement, les navires furent vendus, les action- 

 naires ruinés. 



Mais l'expérience était faite et quelques années plus tard 

 les Anglais — toujours les Anglais — reprirent l'idée en la 

 modifiant quelque peu, c'est-à-dire qu'ils romi)lacèrent les 

 machines à gaz liquéfié par d'autres. 



L'air, en se dilatant et en se réi)andanl absorbe une 

 grande quantité de chaleur. Après avoir circulé dans les 

 chambres, il revient à la pompe de compression et recom- 

 mence sa manœuvre perpétuelle de compression et de dila- 

 tation successives. 



