130 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aCCLIMATATION 



Tout le reste est pris par la laine Lincoln ou croisée (Métis), 

 parce que la spéculation varie d'une mode à l'autre i^on Ta 

 vu par la crise de Roubaix) et surtout parce que le Mouton 

 anglais donne plus de viande que le Mérinos et supporte 

 mieux les fatigues de la traversée et que la grande poussée 

 actuelle est à la production d'animaux pour la boucherie. 



Là-dessus, la volonté de rhomme est seule maîtresse et 

 très probablement la mode variera-t-elle de la laine fine à 

 la laine grosse par périodes rappelant les sept vaches mai- 

 gres et les sept vaches gTasses de la tradition. 



Quant à craindre une surproduction de laines telle qu'on 

 soit embarrassé pour l'employer, nous ne le croyons pas et 

 voici pourquoi : 



Il est certain que la laine n'est pas, comma le coton, un 

 article dont on puisse réduire la jjroduction d'une année à 

 l'autre. Le coton se plante chaque année. Au-dessous d'un 

 certain prix, il ne paie plus la main-d'œuvre. Il est facile 

 alors de n'en jdIus cultiver l'année suivante, et de semer à 

 sa place un autre produit plus avantageux. La laine, au con- 

 traire, ne peut diminuer immédiatement sa production. On 

 ne saurait pourtant pas détruire les troupeaux, sous iwé- 

 texte qu'ils ne rapportent pas assez! Ce serait tuer la Poule 

 aux œufs d'or. 



Donc, si la laine augmente en quantité, on sera bien forcé 

 de l'emploj^er; peut-être les prix baisseront-ils; mais, en 

 tous cas, ce serait à l'avantage du consommateur, car la 

 laine et le coton sont deux adversaires qui se menacent con- 

 tinuellement sans en venir aux mains. Si l'un recule, l'autre 

 le suit; si la laine monte on met du coton dans les tissus; si 

 elle est bon marché les fabricants n'ont plus intérêt à tru- 

 quer leur marchandise et le consommateur y gagne. 



Quand on examine le prix des deux articles sur les mar- 

 chés d'importation on ne voit entre eux qu'une faible marge. 

 Mais il ne faut pas s'y tromper, la différence est beaucouj) 

 plus grande. Le coton recueilli de l'arbuste est immédia- 

 tement emballé et presque propre, tandis que la laine 

 chargée de sable, d'impuretés et surtout de cette graisse 

 qu'on nomme « Suint » ne rendra après nettoyage qu'en- 

 viron 25 0/0 de son poids. C'est pour cela que la cote de la 

 laine lavée et peignée à la Caisse de liquidation de Roubaix 

 est beaucoup plus élevée que celle de l'article « brut » en 

 « suint » du Havre. La laine vaut en réalité quatre fois plus 

 que le coton et nous ne sommes pas près d'en avoir trop. 



