132 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLIMATATION 



un peu dur et la mortalité j a été grande en 1899, mais les 

 pâturages y sont riches. Les terrains bas, quand ils ont de 

 l'eau, ne sont qu'assez bons et leur pauvreté relative n'est 

 compensée que par leur immense étendue et cela a suffi 

 pour que bien des fortunes considérables y aient été faites 

 depuis vingt ans. 



Enfin les immenses plaines aujourd'hui arides et désertes 

 pourront elles-mêmes, un jour, se peupler de Moutons, car 

 l'eau qui j manque pour les rendre fertiles a été trouvée à 

 fleur de terre dans maints endroits où l'on s'y attendait le 

 moins. 



A part cette région, encore à peine exploitée, mais qui ne 

 pourra jamais ajouter qu'une lueur à l'éblouissante prospé- 

 rité du i:)assé, nous ne prévoyons donc pas autre chose 

 qu'une amélioration graduelle des pays jusqu'ici peuplés, 

 amélioration qui s'éteindra d'ailleurs peu à peu d'elle-même, 

 ainsi que nous l'avons dit tout à l'heure, au fur et à mesure 

 de leur peuplement et de leur prospérité. 

 Et, nous Français que pouvons-nous espérer de l'avenir? 

 Continuer à acheter leur laine aux pays étrangers? 

 Sans aucun doute nous y serons forcés. Mais ne pourrions- 

 nous pas réagir et tâcher de nous fournir à nous-mêmes la 

 viande dont nous avons besoin et de faire profiter nos colo- 

 nies de la consommation énorme de la Métropole? 



Malheureusement le climat de nos colonies s'y prête peu, 

 et puis mettre de l'argent dans des affaires d'élevage au loin ! 

 L'argent français a le mal de mer, le rentier le conserve à 

 l'abri des intempéries au fond de son bas de laine. 



Nous avons bien au Sud de l'Océan Indien une petite île 

 abandonnée, l'Ile Kerguelen, qui se trouve précisément dans 

 la zone privilégiée indiquée plus haut, et que nous espérons 

 voir prochainement nourrir les quelques centaines de mille 

 de Moutons qu'elle peut contenir. 



Nous avons aussi l'Algérie dont le climat est bien chaud 

 pour pouvoir jamais rivaliser avec l'Australie et La Plata, 

 mais dont les produits entrent en France sans avoir à subir 

 les droits de douane si élevés qui sont un obstacle aux 

 importatioîis étrangères. C'est un immense avantage. D'ail- 

 leurs les Arabes sont pasteurs de naissance et de tradition. 

 Il leur manque peut-être l'inoculation des méthodes et des 

 progrès modernes. Ne pourrait-on pas étudier davantage le 

 croisement de leurs animaux avec des béliers bien choisis 

 en vue d'une plus grande production de viande. Le « petit 



