CHOLÉRA DES AUTRUCHES ET DES NANDOUS 213 



dans leur santé, sont pris subitement dès qu'arrive la mau- 

 vaise saison, alors que toutes les autres conditions de nour- 

 riture et de local restent les mêmes. Quant à la i)énétration 

 du JVlicrobe, elle se fait vraisemblablement par le tube di- 

 gestif. Cette espèce microbienne est très répandue ; elle se 

 trouve peut-être à l'état normal dans l'intestin, où elle vi- 

 vrait en Saprophyte inoffensif tant que Torganisme n'éprouve 

 aucune cause d'affaiblissement. La température centrale des 

 Oiseaux, qui dépasse 40 degrés, ne permet pas au Microbe 

 de se multiplier activement et de fabriquer ses toxines, mais 

 on comprend que, chez les animaux non acclimatés, le froid 

 continu puisse, en abaissant la température du corps, favo- 

 riser la pullulation du Microbe, et par suite la production 

 dans l'intestin d'une grande quantité de toxine. C'est ce qui 

 explique le brusque début de la maladie par une diarrhée 

 abondante, suivie d'un affaissement progressif. L'intoxication 

 favorise à son tour l'envahissement du sang par des Microbes 

 de l'intestin, et ces infections secondaires ne font que préci- 

 piter la marche vers la terminaison fatale. 



Prophylaxie. — Il y a deux manières de lutter contre 

 l'épidémie cholériforme qui décime les Autruches et les 

 Nandous : s'attaquer directement à la cause du mal, c'est-à- 

 dire au Microbe, ou bien augmenter la résistance de l'orga- 

 nisme. Puisque le Microbe pénètre par les voies digestives, 

 on pourrait remplir la première indication en désinfectant 

 soigneusement les locaux oii ont péri les animaux et en sté- 

 rilisant les aliments. Quant à la seconde indication, c'est la 

 méthode déjà employée par Pasteur pour les Oiseaux de 

 basse-cour, c'est-à-dire à la vaccination qu'il faudrait re- 

 courir. Les deux moyens pourraient être employés simulta- 

 nément. Rien ne serait plus facile que de faire des essais de 

 vaccination chez ces Oiseaux. En augmentant progressi- 

 vement la virulence des vaccins, on aurait de grandes 

 chances d'obtenir une immunisation solide qui permettrait 

 à ces belles espèces de résister aux causes d'infection natu- 

 relle et de s'acclimater dans notre Ménas-erie. 



