PROCÈS-VERBAUX DES SEANCiiS DE SECTIONS 223 



Ce dont il est le plus, difficile de se défaire, ce sont surtout les mau- 

 vaises herbes. Si on nettoie, sans précautions spéciales, un champ 

 pendant les pluies, au bout de quinze jours il sera de nouveau couvert 

 d'une herbe de 50 centimètres de haut et, au bout d'un mois, cette 

 herbe aura de 1 à 2 mètres. Pour se débarrasser de ces herbes, il 

 faudrait n'être entouré que de taillis ou les détruire à des kilomètres 

 à la ronde pour éviter que le vent ne vienne apporter leurs graines 

 dans les terrains cultivés. Il faut avoir soin de faire les binages avant 

 que les graines des herbes soient mûres. Ce qui complique la chose 

 c'est que ces herbes arrivent à maturité même pendant les pluies. 

 D'une façon générale, on peut adoaettre que l'on doit faire un premier 

 binage ua mois après les phues, un au début, un à la fin des fortes 

 pluies, un au commencenrent, et quelquefois même un au milieu de la 

 saison sèche. En Guinée française les dates seraient : 1" mal, 15 juin, 

 fin août, commencement novembre et quelquefois janvier. 



Cette nécessité de binages constants est à mon avis le principal 

 obstacle à la culture par les Européens, dans les pays humides de la 

 côte, de plantes qui ne résistent pas d'elles-mêmes aux mauvaises 

 herbes ou dont la valeur ne serait pas en proportion des grands 

 espaces que leur culture exige, comme les Arachides, Sésame, Riz de 

 montagne. Les frais de binage coûteraient à eux seuls plus que la 

 valeur de la récolte. 



Au point de vue de l'emploi des machines agricoles pour ces binages 

 ou ces défrichements, la distinction continue à s'imposer entre les 

 pays tropicaux et les pays semi-équatoriaux. 



Dans des pays semi-équatoriaux on rencontre de grands obstacles. 

 Un dessouchage complet est nécessaire au préalable. Surtout les 

 animaux supportent mal les fatigues du trait. Au Togo, l'expédition 

 cotonnière allemande qui a étudié cette question avec beaucoup de 

 soins a trouvé qu'en moyenne les animaux ne pouvaient résister que 

 pendant cinquante jours. Si on ne demande pas aux animaux un travail 

 intensif ils peuvent durer plus longtemps. C'est ainsi qu'au Jardin 

 d'Essai de Conakry il y a des animaux qui travaillent depuis deux ans, 

 mais le travail qu'ils donnent ne serait peut-être pas rémunérateur pour 

 de grandes cultures. 



Au Soudan et au Sénégal les animaux se portent mieux, sont plus 

 forts et les terres se prêtent mieux au travail à la machine. En somme 

 cette question demande à être étudiée avec beaucoup de soins. 



Le travail de la terre à l'aide de machines agricoles est indispensable 

 si l'on veut obtenir des prix de revient qui permettent de lutter avec 

 les produits des autres continents. Il est bien entendu que la culture à 

 la charrue demande à être introduite avec précautions, mais ces 

 machines sont assez perfectionnées actuellement pour que l'on puisse 

 obtenir un travail analogue à celui de la pioche. 



Dans les montagnes de la Guinée il semble cependant qu'il faut 

 renoncer à la charrue. Les pluies entraîneraient les terres qui seraient 

 dépourvues de souches et. qui seraient trop travaillées. 



La question la [dus difhcile à résoudre dans l'agriculture en Afri((ue 

 occidentale est celle des engrais. 



Les terres de ces pays sont pauvres, très pauvres ((uoi<pi'on on ait 

 pensé. Jl sera plus facile d'amener des engrais chimiques à la ci'>te «ju'à 

 l'intérieur et la fabrication du compost y est facile du fait de la grande 



