EXTRAITS ET ANALYSES 235 



Une partie de la récolte est vendue au fur et à mesure pour subvenir 

 à la nourriture ; la plus forte partie n'est portée aux commerçants 

 qu'après 15, 30 jours, quelquefois môme davantage. 



Voici le procédé employé : 



La Liane rencontrée est coupée à l'endroit où elle commence à se 

 ramifier, à moins que les branciies ne soient assez fortes pour être 

 saignées. Elle est étendue par terre et l'ouvrier y pratique, le plus 

 souvent avec une gouge, des incisions annulaires pénétrant jusqu'au 

 bois, et cela tous les 50 ou 70 centimètres. 11 va sans dire que ces 

 incisions entament quelquefois le bois, au grand détriment des Lianes. 



Les incisions faites, il répand de l'eau salée sur les plaies : la coagu- 

 lation est instantanée. Il ne reste plus qu'à enrouler en boule les rubans 

 de gomme. C'est là surtout que l'habileté de l'ouvrier intervient. Plus 

 la boule est serrée, moins elle est humide et meilleure est sa qualité. 



Ainsi traitée, la Liane ne meurt pas : elle donne d'abondantes 

 pousses qui deviennent des Lianes à leur tour ; en général même, elle 

 s'enracine sur plusieurs points et le nombi-e des Lianes se trouve ainsi 

 multiplié. Les indigènes disent, mais je n'ai pu encore le contrôler, 

 qu'on peut la saigner de nouveau après 3 ou 4 ans. 



Malheureusement, il s'en faut que tous les indigènes procèdent de 

 cettte manière. Souvent, dans l'espoir d'obtenir plus de latex, ils 

 coupent la Liane en tronçons, les exposent à la chaleur et recueillent 

 le latex qu'ils coagulent généralement alors par la chaleur. Ils obtiennent 

 ainsi des blocs de caoutchouc pesant 1 à 2 kilogrammes ou môme 

 davantage, caoutchouc bien inférieur à celui obtenu par le premier 

 procédé. En effet, d'abord le feu a ordinairement attaqué la base du 

 bloc, le côté qui repose sur le fond du récipient. En outre, une grande 

 quantité de latex reste enfermée dans le caoutchouc et fermente, 

 détériorant ainsi très notablement la gomme. 



Dans la région où j'habite, je n'ai vu employer qu'exceptionnellement 

 la chaleur comme moyen de coagulation. 



Coupée par le pied, la Liane repousse encore : j'ai observé nombre 

 de souches couvertes de rejets; môme certaines d'entre elles, dans 

 ces cultures, avaient subi le feu. Mais quand le récolteur s'est attaqué 

 aux racines de la Liane, la plante est irrémédiablement perdue. 



Récolte du latex d'Arbre. — Les indigènes exploitent aussi au 

 Dahomey le latex de trois Arbres : 



Un Ficus, probablement le F. Vogelii ; 



Deux Kickxia, dont je n'ai vu que le K. africana, qui seul existe 

 près d'Adja Ouéré. 



Enfin, un Arbre de petite taille, connu sous le nom de Dodo. Les 

 feuilles sont oblongues, entières, les fleurs blanches, grandes avec un 

 violent parfum de fleur d'Oranger. 



Les latex de ces trois Arbres sont coagulés à la chaleur; j'en suis 

 certain pour le Ficus. 



Le latex du mauvais Kickxia était Tort exploité avant jiolro arrivée 

 dans la région et porté à Lagos. Depuis lors, comme nous empochons 

 la maraude et que nous n'achetons pas cette gomme, on ne l'exploite 

 plus. 



Bulletin du. Muséum, n° 1, 1902. 



