BIBLIOGRAPHIE 



Ed. Perrier. — Poissons. Fascicule VI du Traité de Zoologie, 1 vol. 

 in-8% 370 p., 206 fig., Masson et Cie, 1903. 



Le magistral Traité O.e Zoologie du Professeur Edmond Perrier vient 

 de s'enrichir d'un nouveau fascicule, le sixième de l'œuvre, exclusive- 

 ment consacré aux Poissons. Pour ce dernier, pas plus d'ailleurs que 

 pour les précédents^ l'auteur n'a eu recours a une collaboration quel- 

 conque : l'ouvrage est le fruit d'un labeur rigoureusement personnel? 

 et, à une époque où le Livre devient de plus en plus rare et tend pro- 

 gressivement à être remplacé par des encyclopédies dont les divers 

 articles n'ont d'autres connexions entre eux que l'ordre de succession 

 des lettres de l'alphabet, c'est là uue particularité assez peu commune 

 pour qu'elle mérite d'être signalée. 



Pour d'autres raisons encore, ce Traité occupe une place bien spé- 

 ciale parmi les nombreux ouvrages similaires qui se sont succédé au 

 cours des vingt-cinq dernières années. Nous retrouvons tout d'abord 

 dans ces pages substantielles l'érudition à la fois scrupuleuse et avi- 

 sée à laquelle l'auteur des Colonies animales nous a accoutumés de 

 longue date ; mais, contrairement à ses confrères du vieux et du nou- 

 veau monde, AI. Perrier n'estime pas que toute la tâche du zoologiste 

 se borne à juxtaposer les observations souvent contradictoires de ses 

 devanciers; pour lui, les résultats obtenus par les monographistes ne 

 sont que la matière même du travail du biologiste digne de ce nom, et 

 le but ultime de la zoologie est de coordonner scientifiquement et mé- 

 thodiquement les faits, de les enchaîner les uns aux autres dans un 

 ordre rigoureusement logique, duquel les explications jaillissent, pour 

 ainsi dire, comme d'elles-mêmes. 



Fidèle à ce principe, l'auteur reprend successivement tous les tra- 

 vaux relatifs aux Poissons, les synthétise, passe au crible de sa cri- 

 tique si fine et si personnelle les conclusions de ses prédécesseurs 

 pour en éloigner les broussailles et assigner aux autres la place réelle 

 qu'elles doivent occuper dans l'édifice zoologique rationnellement 

 construit (1) et les arcanes de ce dernier se laissent pénétrer sans en- 

 nui et sans fatigue grâce à ce style claire, alerte et imagé qui évoque 

 invinciblement le souvenir de ces Maîtres de la Science que l'Académie 

 française a toujours tenu à honneur d'appeler dans son sein. 



La nature même de cette œuvre didactique ne nous permet pas d'en 

 tenter une analyse : nous devons nous borner à signaler qiielques-uns 

 des chapitres les plus marquants. Parmi ces derniers, nous citerons 

 spécialement celui qui est consacré au squelette céphalique des Pois- 

 sons : cette question si obscure dans tous les livres, si rebutante 

 pour le lecteur, est résumée ici avec une clarté qui la rend presque 

 attrayante; M. Ed. Perr^'er donne ensuite, pour la première fois, une 



(1) Voyez d'autre part : La Tacliygenèse, Annales des Sciences Naturelles, 

 Zoologie, t. XVI, 1903. 



