DOCUMENTS RELATIFS A l'aPICULTUKE COLONIALE 247 



traire les ruches aux influences de riiumidité, iDrovenant 

 soit de l'inondation, soit des irrigations; elle les met égale- 

 ment à Tabri des animaux malfaisants ; Tliiver n'étant 

 jamais très rigoureux, on ne se préoccupe pas de protéger 

 les Abeilles contre le froid. 



Quant à la chaleur, qui est quelquefois excessive, la com- 

 i:)Osition argileuse de la ruche en j)réserve suffisamment 

 l'intérieur. 



La disposition des rayons dans les ruches se fait ordinai- 

 rement parallèlement à Taxe. Mais souvent, au moyen 

 des débris de la récolte antérieure placés en haut et en bas 

 sur un plan perpendiculaire à l'axe, les éleveurs amorcent 

 les raj'ons qui se continuent ensuite dans le même sens, 

 jusqu'à ce que le cylindre soit entièrement rempli. 



En général, les connaissances techniques font défaut à 

 réleveur qui se borne à intervenir pour la direction à donner 

 aux essaims et la récolte des rayons. 



Pour cette dernière opération, la pratique est à peu près 

 la même qu'en Europe. Il }' a également deux récoltes par 

 an : la jDremière en juin, la seconde en août. Le miel de la 

 première récolte est de beaucoup le plus apprécié, car il est 

 le produit des fleurs des arbres fruitiers, Orangers, Citron- 

 niers, Abricotiers, etc. La seconde récolte est fournie par 

 les fleurs des Cotonniers, des Malvacées dont l'arôme est 

 moins fin. Dans la haute Egypte, en raison du genre de cul- 

 ture, qui est surtout hivernal, la seconde récolte est insigni- 

 fiante ; la première même est de qualité inférieure à celle 

 de la basse Egypte, à cause de la rareté des fleurs aroma- 

 tiques. 



Le miel de l'Abeille est appelé miel blanc, par opposition 

 au miel noir, nom donné à la mélasse, résidu de la fabrica- 

 tion du sucre de canne. Il est fait souvent usage du miel 

 blanc dans l'alimentation et dans les cérémonies religieuses 

 des Coptes. Le rendement est très variable, par suite des 

 soins plus ou moins suffisants donnés à l'élevage dans les 

 diverses localités. Une ruche, donnant huit ou dix rayons, 

 fournit un poids moyen de kilogrammes de cire et de 

 miel, dans la proportion d'un tiers de cire pour deux tiers 

 de miel. 



La séparation du miel et de la cire se fait de la façon sui- 

 vante : on place les rayons dans des mortiers munis d'un 

 orifice inférieur, les rayons battus par un pilon laissent 

 échappor le miel et la ciro ([ui, moins donse, surnage. 



