DESCRIPTION DES RACES CAPRINES 287 



confusion est d'autant plus fâcheuse que la Chèvre qui 

 donne le lait le plus léger et le plus conforme au lait de 

 femme est précisément une Chèvre à poil ras n'ayant abso- 

 lument rien de commun avec la Chèvre préconisée par le 

 distingué praticien que nous venons de citer. 



Du reste, n'a-t-on pas dit dans un grand journal d'élevage 

 étranger que c'est la Chèvre cachemire qui procure le lait 

 au fruitières du Mont-d'Or lyonnais. Or rien n'est moins 

 exact. La vérité, c'est qu'au commmencement du siècle, les 

 gens du Mont-d'Or, qui fabriquaient depuis plus de trois 

 cents ans un excellent fromage de Chèvre dont la réputa- 

 tion était alors universelle se sont avisés de faire mieux 

 que d'exploiter seulement les produits lactés de leurs ani- 

 maux en ajoutant à leur industrie celle du poil de Chèvre. 

 A cet eflEét ils ont fait venir d'Asie-Mineure un certain nombre 

 de Boucs d'Angora qu'ils ont croisés avec leurs excellentes 

 Chèvres indigènes, qui étaient purement et simplement une 

 très belle variété d'Alpine. Les croisements, poursuivis sur 

 une grande échelle, ont donné des résultats désastreux. Les 

 métis obtenus avaient bien de longs poils, mais leur toison, 

 comme dans tous les métissages, manquait de consistance 

 et de solidité; de plus, ces sujets abâtardis avaient pour la 

 plupart perdu les qualités laitières que possédaient leurs 

 auteurs. Ces Chèvres étaient devenues aussi médiocres lai- 

 tières que l'Angora et cela à telles enseignes, que les fro- 

 magers du Mont-d'Or ont dû demander à la Vache un appoint 

 en lait, devenu de plus en plus important. 



En efïet, pendant qu'en Suisse la population caprine afï'ir- 

 mait sa valeur et s'accroissait de 150.000 individus en moins 

 de vingt ans, le cheptel caprin du Mont-d'Or entrait en 

 décadence; il était de 18.000 têtes en 1830; c'est à peine 

 aujourd'hui si on en trouverait 1.200 sujets au maximum. 

 Est-ce à dire que la Chèvre, comparée à la Apache, a dû 

 céder le pas à cette dernière comme animal moins productif? 

 Certes non, mais le Mont-d'Or a suivi le mouvement général 

 et a appliqué à la seule espèce bovine les méthodes savantes 

 d'amélioration sans songer un instant que l'espèce caprine 

 aurait pu également en faire son prollt. Le résultat de cette . 

 pratique est que le fromage de Chèvre du ]Mont-d'Or est fait 

 aujourd'hui avec du lait de Vache, qu'il a perdu la saveur, 

 la finesse et les autres qualités qui le faisaient tant eslimcr 

 par nos jjères et qu'il ne subsiste plus aujourd'hui que sur 

 une réj)ulation coutumièrc, factice et usurpée. Les vieux 



