L.IBORATOIRE D'ÉLEVAGE DE LÉProOPTÈRES 351 



tioles; préalablement, on a dû reboucher avec le plus grand 

 soin les moindres fissures qui puissent donner asile aux 

 ennemis. 



On ne doit mettre ensemble qu'un petit nombre de Che- 

 nilles dans une même cabane, et encore de la même espèce, 

 si on le peut, afin qu'elles ne se gênent pas, ou qu'il ne leur 

 arrive pis encore ; il y a en effet certaines espèces naturel- 

 lement carnassières qui dévorent sans scrupules même les 

 sujets de leur espèce. Celles-là, on arrive à les connaître 

 très vite. Leur avidité est inouïe : Ayant surpris un jour 

 deux Cosmia irapezina qui s'entredévoraient et dont les 

 intestins traînaient au dehors, j'ai pu interchanger les ad- 

 versaires et chacun d'eux a continué à dévorer ses pro- 

 pres entrailles 



D'autres Chenilles ne sont carnassières, que par occasion. 

 Je me souviens d'une éducation sur la Clématite, la vulgaire 

 viorne des jardiniers; j'avais mélangé sans penser à mal des 

 PliïbalaT^teryœ aquata et des SpilosoTna zatiraa. Tout a 

 marché à souhait jusqu'au jour où je vis une zatîma saisir 

 la tête d'une aquata et la manger tranquillement, sans que 

 celle-ci fit un seul mouvement et quittât la posture raide 

 d'une brindille végétale. Les trois quarts de mes aquata 

 avaient disparu ; le reste a subi le même sort de la même 

 manière; deux jours après il n'en restait plus une seule. 



Quand on vient d'une chasse au dehors, on met dans des 

 cabanes disponibles le résultat des battages en séparant les 

 prises par genre de nourriture ; les espèces sont alors mé- 

 langées. Il faut faire dès l'abord un triage très sévère et re- 

 jeter impitoyablement les sujets blessés ou ichneumonés. On 

 évite ainsi d'encombrer la terre de cadavres dont, la putré- 

 factien amène des champignons,, qui peuvent à leur tour in- 

 fester les individus sains au moment de leurs métamor- 

 phoses. Si une Chenille rare est douteuse, on en fait une 

 éducation à part. 



Lorsqu'on commence un élevage ah ovo, il faut éviter de 

 disposer les œufs dans une des cabanes précédentes : les 

 petites Chenilles risqueraient de s'y perdre, ou d'être dé- 

 truites par les ennemis de petite taille. Il vaut mieux établir 

 dans le laboratoire, pendue au plafond ou disposée le long 

 d'une paroi, une véritable nursei-y : Un tuyau à tubulures, 

 identique à celui des cabanes, règne sous une tablette bien 

 horizontale, percée à la demande et à la face supérieure de 

 laquelle les tubulures émergent, écartées de 15 contimètres 



