OBSERVATION RELATIVE A UN CAS DE MIMETISME 

 (Blepharis Mendica) . 



par M. le Professeur E. BUGNION, de Lausanne 



Les faits de mimétisme nous intéressent surtout par les 

 questions qu'ils font naître. Nous voyons bien la ressem- 

 blance qui associe par exemple un insecte avec une plante, 

 nous comprenons sans peine les avantages qui en résultent 

 au point de vue de la protection de Tespèce, mais dès que, 

 remontant aux causes, nous cherchons à expliquer l'origine 

 de cette ressemblance, la difficulté du problème se fait im- 

 médiatement sentir. 



Faut-il admettre une survivance des individus les mieux 

 protégés, une adaptation graduelle poursuivie pendant des 

 milliers de siècles ? Peut-on parler du hasard ? Peut-on in- 

 voquer des forces aveugles ? Mais alors pourquoi ces forces 

 auraient-elles agi sur certains types seulement et non pas 

 sur tous ? Et pourquoi, à côté des formes mimétiques par- 

 faites, ne- trouve-t-on pas des essais plus ou moins réussis, 

 en voie d'ébauche ou de formation ? 



Faut-il faire intervenir une puissance supérieure qui choi- 

 sirait certains êtres, qui dirigerait révolution en vue d'un 

 perfectionnement final ? Et si cette puissance existe (ce que 

 nous cro3^ons volontiers), quelles sont ses relations avec la 

 matière et par quels procédés la façonne-t-elle ? 



Incapables de répondre, nous ne pouvons qu'enregistrer 

 des faits qui nous étonnent et admirer des dispositions dont 

 le secret nous échappe encore. 



La photographie ci-jointe se rapporte à une nymphe fe- 

 melle de Blepliaris mendica Fab., orthoptère de la famille 

 des Mantides (sous-fam. Empusidse), observée à Biskra en 

 Algérie, le 15 janvier 1903, sur la Thymelia, Tliymelaea 

 ou Passerina onicrophylla. 



La T. microphylla, plante herbacée de la famille des Thy- 

 mélées (Daphnoïdes) a des fleurs jaunes presque impercep- 

 tibles et de petites feuilles charnues, simples, en forme 

 d"écailles, serrées autour des tiges, ofiFrant, quand elles 

 commencent à se dessécher, un mélange de parties vertes 



