LA SOIE d'araignée 379 



pas de résultat pratique, et les études furent abandonnées 

 pendant une partie de Tannée 1898, puis reprises par 

 M. Nogué, sous-directeur actuel de cette utile institution, à 

 Taide d'un appareil plus pratique, qui se compose essentiel- 

 lement d'une manivelle manœuvrée à la main et actionnant 

 une grande bobine placée à une extrémité de la machine. A 

 l'autre extrémité se trouve une planche rectangulaire et 

 verticale dans laquelle sont percées huit demi-lunes se for- 

 mant par des leviers à guillotine. Les Araignées fileuses 

 sont placées dans ces demi-lunes de manière que l'abdomen 

 seulement soit du côté de la manivelle; les huit brins 

 qu'elles donnent, réunis par un crochet métallique, viennent 

 s'enrouler sur la bobine lorsque la manivelle est mise en 

 mouvement. Le fil est ensuite doublé et tordu sur des ma- 

 chines ordinaires. Les manipulations nécessitées par ces 

 opérations successives suffisant souvent à ternir l'admirable 

 teinte de la soie, M. Nogué créa, après de longues recher- 

 ches, l'appareil plus perfectionné actuellement en usage à 

 l'Ecole, qui tord simultanément au dévidage les brins fournis 

 par les douze insectes traités. 



Il se compose d'un plateau dans lequel douze guillotines 

 emprisonnent chacune une Araignée (placée sur le dos) à 

 l'intersection du thorax et de Tabdomcju. Un varlet situé à 

 environ 30 centimètres des guillotines collectionne les fils 

 issus des filières situées à la partie postérieure de l'abdomen 

 de chacune des Araignées. Ces douze fils viennent ensuite 

 s'enrouler sur une bobine placée entre les deux branches 

 d'une fourche mue par une pédale. On conçoit que le mou- 

 vement de la fourche et celui de l'axe placé entre les bran- 

 ches étant perpendiculaires, une difficulté se présentait pour 

 les commander l'un par l'autre. Le problème a été résolu en 

 plaçant sur la bobine où s'enroule le fil de l'Araignée un 

 disque qui, entraîné dans le mouvement de rotation de la 

 fourche frotte sur un plan parallèle à la bobine. Ce frotte- 

 ment détermine le mouvement cherché, et par la position 

 plus ou moins rapprochée du disque 'par rapport à l'axe de 

 la fourche, on détermine la proportion de l'enroulement des 

 fils par rapport à la torsion qu'il faut leur donner. Cette tor- 

 sion atteint 700 tours par mètre; l'appareil pèse environ 

 60 kilogrammes. Le fil ainsi obtenu est ensuite doublé, de 

 sorte que, finalement, il se compose de 24 brins. 



Afin d'avoir toujours sous la main un nombre d'Araignées 

 suffisant pour que les machines puissent travailler chaque 



