380 BULLETIN DE LA SOCIETE D' ACCLIMATATION 



jour, l'Ecole les achète aux indigènes à raison de 40 cen- 

 times le cent et les place dans son parc. Au début de ces 

 achats, en 1898, les Malgaches, soit qu'ils attachassent une 

 crainte superstitieuse à la mort de l'Halabe, soit, comme le 

 prétendent plusieurs auteurs, qu'ils en soient si friands (1) 

 quïls aient craint de les voir toutes détruites, mirent une cer- 

 taine résistance à vendre des animaux à l'Ecole : Il fallut 

 alors l'intervention de M. le général Houry, qui commandait 

 lo territoire de Tananarive, pour les amener à en apporter 

 nii approvisionnement suffisant. Petit à petit, ils en ont pris 

 riiabitude et, deux ou trois fois par semaine, des marchands 

 viennent en proposer un grand nombre aux ateliers de tis- 

 sage. Les entrées pendant trois mois de 1899 ont été de : 



Juin 11.708 



Juillet 8.650 



Août 9.420 



Les Araignées sont conservées dans la magnanerie spé- 

 ciale de l'Ecole. L'installation de cette nîagnanerie, basée 

 sur ce iDiincipe que THalabe n'est pas voyageuse et reste à 

 l'endroit où on la pose, est encore défectueuse par suite du 

 manque de place. Couvrant une superficie de 20 mètres car- 

 rés environ, elle est formée de rangées de bambous paral- 

 lèles, espacés de 75 centimètres. Ces bambous, de 3 mètres 

 de haut, sont séparés dans chaque rangée par des intervalles 

 de 50 centimètres, des pieds de tomates, d'œillets et quel- 

 ques baquets d'eau disposés dans le parc attirent les insectes 

 et les moustiques. Les Halabe tendent leur toile entre les 

 montants et y restent; il y en a toujours une réunion d'au 

 moins 1.500 dont une vingtaine disparaissent journellement, 

 dévorées par les autres. 



Chaque matin, les fillettes chargées des machines rem- 

 plissent d'Arachnides un panier d'osier qu'elles pla-centprès 

 d^elles, ainsi qu'un panier vide destiné à recevoir les ani- 

 maux après dévidage. Elles chargent une première fois l'ap- 

 pareil à Faide de douze Araignées dont elles recueillent les 

 brins (2), les réunissent dans le crochet méiallique, puis 

 mettent la bobine en mouvement à l'aide de la pédale. Quand 



(1) Le D' Vinson dit, dans son voyage à Madagascar (1865), qne les 

 Malgaches accomodent les Halabe avec de la graisse et les mangent. 



(2) Une ooiirte pratique permet de tirer la soie des ûlières sans bles- 

 ser l'insecte : il suffit de placer le doigt sur Tabdomen et de tirer le fil 

 lorsqu'on le sent émis par l'animal. 



