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physique. — Sur la transmissibilité des divers genres de chaleur à travers 

 la surface des corps. — Lettre de M. Fobbes à M. Arago. 



« Dans le Compte rendu du i septembre dernier, on trouve une lettre 

 que vous a adressée M. Melloni , annonçant la découverte d'un milieu qui 

 transmet en plus grande abondance la chaleur dérivée d'une source 

 d'une température basse, que celle que donne par exemple la flamme d'une 

 lampe. M. Melloni a eu l'heureuse idée de noircir par la fumée une plaque 

 de sel gemme qui se trouve alors douée d'une propriété qu'il compare, 

 avec raison, à celle des verres rouges pour la lumière. 



» Je dois faire remarquer qu'il y a près d'un an et demi que j'ai indiqué 

 une substance qui montre une pareille constitution. Dans un Mémoire, 

 (Researches on Heat , 3 e série, art. a3et 24) publié au mois de mai i838 

 (présenté à l'Académie le 18 juin i838), j'ai prouvé que le mica réduit en 

 lames excessivement minces par l'action du feu (ce sont les lames dont je 

 me sers pour la polarisation de la chaleur) possède la faculté de donner 

 passage , en moindre quantité, aux rayons calorifiques transmis par une lame 

 de verre qu'aux rayons directs de la lampe. Par conséquent, le mica ainsi 

 modifié jouit d'une propriété contraire à celle du verre et de la plupart des 

 substances connues, même du mica qui n'a pas éprouvé l'action du feu. 



» Depuis cette expérience (qui date du mois de mars i838), j'ai essayé 

 d'autres morceaux qui donnent passage à deux fois autant de rayons d'une 

 source de basse température absolument privée de lumière, qu'ils le font 

 relativement à ceux de la lampe déjà transmis par le verre ordinaire. 



» J'ai répété avec un succès parfait la belle expérience de M. Melloni , 

 et je trouve que ces deux substances, savoir, le sel gemme enfumé et le 

 mica feuilleté, ont, sous ce rapport, une analogie complète. 



» Puisque le mica n'a pas certainement changé de caractère intime par 

 sa division en plaques minces, j'ai cherché si la condition de la surface 

 même n'avait pas pu influer sur la transmission , ou la diathermansie , dans 

 l'expérience de M. Melloni. Pour le vérifier, j'ai pris une plaque de sel 

 gemme; je l'ai dépolie, en faisant des stries rectangulaires avec du sable 

 fin, et j'ai trouvé que cette plaque, au heu de transmettre 92 pour cent 

 des rayons incidents quelconques , laissait passer 45 pour cent des rayons 

 de basse température, et seulement 17 pour cent des rayons lumineux 

 émergents d'une plaque de verre. 



» Une lame de mica ordinaire qui transmet une proportion beaucoup 

 plus forte de la chaleur lumineuse que de la chaleur obscure , étant dépolie 



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