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 plus énergique el par aucun moyen ; selon MM. Dumas et Pelouze on n'en 

 peut retirer de l'huile essentielle de moutarde. En telle sorte que si ces 

 cristaux eussent été trouvés avant qu'on sût comment ils avaient été pro- 

 duits, il est bien à présumer que l'origine en fût restée fort long-temps 

 inconnue . Ce qu'il y a de certain c'est que les auteurs de cette jolie décou- 

 verte ne voyant pas trop dans quelle catégorie on pouvait ranger ce sin- 

 gulier composé, ont proposé de le considérer comme une espèce d'amide. 

 Quoiqu'il en puisse être, nous dirons, et c'est là le principal fait qu'il nous 

 importe de faire connaître ici , que ces cristaux qui semblaient ne devoir 

 être attaqués par aucun agent chimique, se décomposent avec la plus grande 

 facilité par le contact du bi-oxide de mercure. La réaction de ces deux 

 corps lorsqu'ils sont secs et bien porphyrisés, et qu'on les mélange dans le 

 rapport de 5 d'oxide contre i de cristaux, est instantanée; nous dirons 

 même, presque volcanique: il y a chaleur, liquéfaction et vapeurs pro- 

 duites; la couleur devient d'un noir intense; ce phénomène résulte, 

 selon toute apparence , de la combinaison du soufre avec le mercure. 

 Ce mélange devient immédiatement alcalin sans qu'il y ait, qu'on le re- 

 marque bien , d'ammoniaque de développée. Non-seulement il n'y en 

 a point de perceptible à l'odorat, mais le réactif le plus sensible, l'acide 

 chlorhydrique faible, n'en décèle pas la plus légère trace même au moment 

 de la plus forte réaction. Il y a plus, c'est que cette réaction étant termi- 

 née, si on lessive le mélange soit avec de l'éther, soit avec de l'eau pure, 

 on obtient une solution qui, filtrée et évaporée dans le vide, laisse un ré- 

 sidu visqueux et comme huileux , très alcalin, lequel traité à froid par la 

 potasse ou la soude caustique ne dégage point d'ammoniaque et qui , au 

 contraire, ajouté à un sel ammoniacal, en chasse un peu d'alcali. La solu- 

 tion aqueuse de ce produit précipite abondamment par le tannin, se 

 combine aux acides, s'en sature et fournit avec quelques-uns des produits 

 cristallisables. Ainsi, sans entrer dans de plus longs détails, on voit, clés 

 à présent, que ce nouveau corps, qui résulte de la réaction du bi-oxide de 

 mercure sur les cristaux de MM. Dumas et Pelouze, offre les principaux 

 caractères des alcaloïdes organiques, et que cet alcaloïde se trouve là 

 formé , pour ainsi dire , de toute pièce ; qu'il tire son origine de l'ammo- 

 niaque, mais qu'il n'en contient plus. Remarquons en terminant, que ce 

 nouveau fait vient bien à l'appui de l'opinion émise dès long-temps par 

 l'un de nous, savoir, qu'il était à présumer que l'alcalinité des bases or- 

 ganiques dérivait de l'ammoniaque. » 



