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 » Quoique le rôle que j'avais attribué à l'eau puisse se concilier avec les 

 phénomènes généraux de la chimie, comme il est devenu inutile mainte- 

 nant, il faut borner la loi des substitutions d'alors à l'expression suivante : 

 « Quand on traite une substance organique hydrogénée par le chlore, 

 le brome, l'iode ou l'oxigène, etc., ces corps lui enlèvent généralement de 

 l'hydrogène, et pour un équivalent d'hydrogène enlevé, il se fixe un équi- 

 valent de chlore, de brome, d'iode ou d'oxigène, dans le composé. 



» Ce phénomène est-il général? a-t-il un caractère qui lui soit propre? 

 C'est ce que nous allons examiner. 



v Tout le monde sait maintenant que dans l'action réciproque des 

 corps on observe certaines relations pondérales, et qu'il ne suffit pas de 

 dire que le soufre, l'oxigène se combinent ou agissent sur le zinc, le plomb, 

 mais qu'il faut dire que des masses de soufre pesant 201 et d'oxigène pe- 

 sant 100, agissent ou se combinent avec des masses de zinc pesant 4o3, et 

 de plomb pesant 1294. Ces masses sont les équivalents chimiques; toute 

 action chimique se passe entre elles ou entre leurs multiples. 



» Or^ dire que dans un composé organique, un équivalent d'hydrogène 

 peut être soustrait et remplacé par un équivalent de chlore, c'est évidem- 

 ment énoncer une loi parfaitement en harmonie avec la loi générale de 

 l'action réciproque des corps par équivalents. Chacun comprend que si 

 un corps cristallisé pouvait en produire un autre, également cristallisé, en 

 perdant de l'hydrogène et gagnant du chlore, qui ne pussent pas se repré- 

 senter par des équivalents, il faudrait en conclure que la théorie des équi- 

 valents est fausse. La loi des substitutions doit donc être d'accord avec la 

 théorie des équivalents, comme le rappelle, du reste, l'expression générale 

 qu'on lui a donnée. 



» Mais de là à dire que la loi des substitutions n'a aucun caractère propre, 

 qu'elle n'est qu'un cas particulier de la théorie des équivalents , il y a ou une 

 équivoque ou un pas immense. Que ce pas ait été franchi lorsque la loi 

 des substitutions venait d'être énoncée, que rien ne permettait d'en prévoir 



eau, s'emparait de l'hydrogène et laissait l'oxigène dans le composé, j'avais fait une 

 supposition très logique Un cas analogue se présente quand le benzoate d'argent, dé- 

 composé par le brome, donne du bromure d'argent, et que l'oxigène de l'oxide se fixe 

 sur l'acide benzoïque. 



Quand j'avais ajouté que l'oxigène lui-même pouvait décomposer l'eau fixée dans les 

 composés, je m'étais guidé sur la théorie de la cémentation où l'on admet que le fer 

 décompose le carbure de fer. 



C. R. 1840, I" Semestre. (T. X, M 8.) 22 



