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la cause, de la rattachera un principe théorique, je le conçois sans peine. 

 Aussi n'y a-t-on pas manqué, et parmi les objections des chimistes alle- 

 mands contre la loi des substitutions, celle-là figure toujours en première 

 ligne. Les savants qui, il y a quelques années, l'envisageaient de cette ma- 

 nière, en avaient le droit sans doute, mais ils devaient être bien surpris de 

 voir tant de gens habiles s'obstiner à lui trouver un caractère spécial. 



» Pour mon compte, si j'ai cru à l'avenir de la loi des substitutions, à son 

 importance, il y acinq années, quand j'étais seul à la défendre, on ne s'attend 

 pas que je puisse changer d'avis, quand le chimiste le plus éminent de l'An- 

 gleterre, M. Graham, l'adopte sans restriction; quand M. Liebig,. après l'a- 

 voir vivement critiquée, l'accepte aujourd'hui comme une convenance de 

 la science, quand tant de travaux, entrepris souvent pour la combattre, 

 sont venus, dans cette enceinte même, lui donner une entière consécration ; 

 quand enfin, loin de voir dans la loi des substitutions un simple fait d'ex- 

 périence, nous pouvons remonter à sa cause maintenant. 



» Ainsi, dire, comme l'a fait M. Pelouze, que le phénomène des substitu- 

 tions, quand il s'observe, n'est qu'un cas particulier de la théorie des équi- 

 valents , c'est annoncer comme une nouveauté deux choses parfaitement 

 connues, savoir : la première, que dans l'action de deux corps, il n'y a pas 

 toujours substitution; la seconde, que lorsqu'elle s'effectue, c'est par équi- 

 valents qu'elle a lieu. Ce qui n'empêche pas le phénomène des substitutions 

 de posséder un caractère spécial, de constituer un cas tellement particulier 

 de l'action chimique, qu'il fallait absolument le distinguer de tout autre, 

 ce que j'ai fait. 



» Pour se convaincre, que le phénomène des substitutions n'est pas gé- 

 néral, il n'y a pas besoin de nouveaux faits, il suffit de lire mon Mémoire 

 sur l'acide chloracétique, si souvent cité depuis quelque temps. On y voit 

 qu'outre l'acide chloracétique produit par substitution au moyen de l'action 

 du chlore sur l'acide acétique, il se développe de l'acide oxalique, de l'acide 

 carbonique, dont on ne voit pas comment la production par substitution 

 pourrait s'expliquer, du moins pour le moment. 



» Bien mieux, il suffit de jeter un coup d'oeil sur mon Mémoire relatif à 

 l'indigo : on y voit que l'indigo blanc, sous l'influence de l'oxigène, perd un 

 équivalent d'hydrogène sans rien gagner. Il n'y a donc pas là de substitu- 

 tion, je m'en suis convaincu. Plus tard, MM. Liebig et Wôlher ont observé 

 des faits de la même nature dans leurs belles recherches sur l'acide inique. 

 Tout récemment, M. Kane en a retrouvé de tels dans les matières colorantes 

 du tournesol. 



