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 essentiellement chacun d'eux à ses yeux. Elle en agit comme un artiste 

 qui, en voyant les statues de matières diverses sortant du même moule, 

 vous dira : Voici la Vénus de Milo en fonte , en plomb , en plâtre. Le type 

 artistique le frappe bien avant qu'il ne songe à la matière, et il ne s'a- 

 visera jamais de dire qu'il va vous montrer de la fonte, du plâtre ou du 

 bronze, sous la forme de la Vénus de Milo. 



•> Une réforme complète de la nomenclature organique et de quelques 

 parties de la nomenclature minérale, me paraît donc urgente et possible. 



THÉORIE ÉLECTRO-CHIMIQUE. 



» On a vu tout-à-1'heure comment le principe du dualisme introduit 

 par la Chimie de Lavoisier dans la définition de toute combinaison 

 chimique s'était trouvé favorable à la conception de ce qu'on appelle 

 la théorie électro-chimique. On a compris aussi comment la théorie des 

 types moléculaires s'écarte de cet ordre d'idées, car elle ne suppose pas 

 dans les corps deux éléments antagonistes en présence, agissant comme le 

 feraient deux masses douées d'électricités différentes et maintenues en 

 combinaisons par l'action mutuelle de ces deux électricités. 



» Une combinaison chimique constitue-t-elle un édifice simple ou un 

 monument double? voilà la question. Dans la théorie des types, les for- 

 mules se combinent et s'écrivent sans prendre attention à dédoubler ainsi 

 chaque corps en deux autres. Dans la théorie électro-chimique, elles se 

 combinent et s'écrivent de façon à peindre sans cesse à l'esprit ces deux 

 divisions principales de l'édifice qu'elles représentent. 



» Voilà comment la théorie des types se trouve entraînée à se séparer 

 de la théorie électro-chimique ou plutôt comment cette dernière a été 

 conduite à combattre l'autre dès son apparition. La question du reste est 

 présentée de la façon la plus nette dans la lettre suivante de M. de la Rive. 

 L'habile physicien genevois , dont le nom demeurera lié à l'histoire de 

 l'électro-chimie , m'écrivait le 25 octobre dernier: 



« J'ai lu avec un bien grand intérêt vos recherches sur les substitutions. 

 » Elles m'ont d'autant plus intéressé que je suis occupé depuis plus d'un 

 » an d'un assez grand travail sur les théories électro-chimiques. Je n'ose 

 » pas, je vous l'avoue, aller aussi loin que vous, et, sans croire à la 

 » théorie de Berzélius telle qu'il l'a présentée, je ne puis cependant m'em- 

 » pêcher de penser qu'il y a quelque chose de fondé dans la table des 

 » pouvoirs chimiques relatifs des corps. Or, que l'hydrogène puisse exac- 

 » tement jouer le rôle du chlore, c'est ce que j'ai de la peine à admettre. 



» Permettez-moi de vous demander si les chimistes ne sont pas un 



