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 » M. Berzélius de son côté, comme on pouvait le deviner, dispose au 

 contraire les éléments de ce nouveau corps et ceux des produits dont il 

 fait partie, de façon à leur faire constituer des composés binaires qui, 

 d'après ces formules, posséderaient des réactions tout-à-fait opposées à 

 celles qui ont été reconnues par M. Malaguti. 



» Partout où la théorie des substitutions et la théorie des types voient 

 des molécules uniques perdant quelques-uns de leurs éléments et les 

 remplaçant par d'autres , sans que l'édifice soit modifié dans sa forme ou 

 ses réactions extérieures, la théorie électro-chimique dédouble ces mêmes 

 molécules, uniquement , il faut le dire , pour y trouver deux groupes an- 

 tagonistes qu'elle suppose ensuite combinés , en vertu de leur action élec- 

 trique réciproque. 



j> Ainsi, dans mon opinion, la théorie électro-chimique a été entraînée 

 hors du cercle que l'expérience nous trace, quand elle a voulu expliquer les 

 faits nouveaux de la chimie organique. Mais est-ce à dire que les propriétés 

 .électriques des corps soient sans influence sur les phénomènes chimiques? 

 Non, sans doute. Seulement, on est forcé de convenir que c'est au moment 

 où les combinaisons se font, au moment où elles se détruisent que le 

 rôle de l'électricité peut s'observer. Mais quand les molécules élémentaires 

 ont pris leur équilibre, nous ne savons plus définir l'influence que leurs 

 propriétés électriques peuvent exercer, et personne n'a émis à ce sujet des 

 vues qui soient d'accord avec l'expérience. 



» J'ai donc été conduit à déclarer que les faits que je venais de découvrir 

 étaient inconciliables avec la théorie électro-chimique de M. Berzélius, qui 

 veut que l'hydrogène soit toujours positif et le chlore toujours négatif, 

 tandis que nous les voyons se remplacer et jouer le même rôle. 



» Mais je suis loin de nier, pour cela, que les forces chimiques et élec- 

 triques puissent être les mêmes, et il n'y a pas lieu de prendre la défense 

 du rôle général de l'électricité dans les phénomènes chimiques, alors que 

 c'est simplement une théorie électro-chimique particulière qui est en jeu. 

 » Ce que j'ai voulu dire, ce que j'ai dit, c'est que lorsqu'on a essayé de 

 représenter l'état électrique des molécules combinées, on est parvenu à 

 de pures hypothèses, sans résultat pour la science. 



» Quand, au contraire, comme l'a fait avec tant de bonheur notre con- 

 frère M. Becquerel, on a cherché à mettre à profit cette électricité qui se 

 manifeste au moment des combinaisons ou des décompositions chimiques, 

 on est parvenu aux résullats les plus importants et les plus féconds. 



» C'est dans cette classe de faits que se rangent les belles découvertes de 

 Davy, celles que M. Becquerel poursuit avec un" persévérance si bien cou- 



