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» Entendue dans un sens trop littéral, la loi des substitutions de i834 

 était donc fausse : Pour la rendre exacte et conforme à l'expérience, il aurait 

 fallu ajouter qu'elle ne s'observe pas toujours. Cela même n'aurait pas 

 suffi, il aurait fallu indiquer en outre les cas où elle est en défaut ou du 

 moins rattacher par quelque propriété spéciale les composés produits 

 dans les cas où elle avait lieu. 



» Sans cela, en effet, la loi des substitutions n'avait plus aucun carac- 

 tère propre; elle n'était et ne pouvait être qu'un cas particulier de la loi 

 des équivalents chimiques. En tronquant ainsi une loi connue , certes on 

 ne faisait pas une loi nouvelle. 



» Aujourd'hui notre confrère est bien loin de donner, comme en i834, 

 une extension trop grande à la loi des substitutions : il avoue que dans un 

 grand nombre de cas, cette loi n'a pas lieu. 



» Le phénomène des substitutions n'est pas général, dit-il ; bien mieux , 

 c'est là un de ses caractères les plus essentiels. Pour que la loi des substi- 

 tutions s'observe, il faut que les corps conservent peur type initial; elle 

 n'est plus applicable dans le cas contraire et par cela même elle sert à 

 distinguer les corps qui ont conservé leur type moléculaire de ceux qui 

 l'ont perdu. Il ajoute que deux corps appartiennent au même type molé- 

 culaire , quand ils sont formés du même nombre d'équivalents unis de la 

 même manière. 



» Voici comment nous combattrons cette loi nouvelle. 



» Par le mot substitution , entendez- vous exprimer seulement le résultat 

 d'une réaction à la suite de laquelle une substance perdant, par exemple, 

 de l'hydrogène et le remplaçant par du chlore, équivalent à équivalent, 

 s'est transformée dans une autre substance quelconque bien déterminée; 

 alors votre loi se composera nécessairement des deux règles suivantes : 



» i°. Lorsqu'un corps se transforme en un autre corps du même type, 

 c'est toujours par substitution que cette transformation s'effectue; 2° lors- 

 qu'un corps se transforme en un autre corps d'un type différent, ce n'est 

 jamais par substitution. 



» La première de ces deux règles est évidemment exacte , car le nombre 

 des équivalents contenus dans deux substances du même type étant le 

 même , il faut bien que le nombre des équivalents gagnée en passant de 

 l'un à l'autre soit égal au nombre des équivalents perdus. 



» Qu'il y ait , par exemple , dans chacune de nos deux substances dix 

 équivalents, le nombre dix devant se conserver, ne pourra gagner quelques 

 unités sans en perdre un nombre égal. 



