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» Dans ce but M. Dufo, entraîné par son goût pour les coquillages plus 

 que par tout autre motif, sans mission autre que le désir d'être utile, est 

 allé se placer dans l'archipel des îles Séchelles et Amirantes, qui offrent 

 un grand nombre de criques et de rochers, de plages sablonneuses et de 

 bas-fonds, et ne se trouvent qu'assez rarement visitées par les navigateurs; 

 dès lors, ayant pris avec lui quelques nègres et des provisions conve- 

 nables, il a pu se livrer, sans crainte d'être interrompu, à des observa- 

 tions longues et répétées sur plusieurs points de l'histoire naturelle des 

 animaux mollusques conchylifères, et entre autres sur les opercules et sur 

 les nuances différentielles par lesquelles passent les coquilles, depuis le 

 jeune âge jusqu'à la caducité. 



» Le premier point, si long-temps négligé, et tellement que l'on peut 

 dire que son étude a presque commencé de nos jours et dans les travaux 

 de l'un de nous, a acquis une véritable valeur depuis qu'il a été démontré 

 que l'on pouvait s'en servir non-seulement pour la distinction des espèces 

 dont on ne possède que la coquille, mais encore pour la confirmation des 

 coupes génériques véritablement naturelles. M. Dufo a confirmé, en effet, 

 sur un assez grand nombre d'espèces des genres Fuseau, Turbinelle, 

 Murex, Pourpre, Buccin, etc., que cette manière de voir était fondée. 

 Ainsi il a montré par l'opercule du prétendu Buccinum undosum, que 

 c'était une espèce du genre Turbinella, et par celui du Cerithium palustre, 

 qui diffère par sa composition d'éléments circulaires imbriqués, de celui 

 des véritables Céri tes, que cette coquille n'appartenait pas à ce genre. Ainsi 

 se trouve confirmé le genre Potamide établi par M. Alexandre Brongniart 

 pour des coquilles fossiles considérées avant lui comme des Cérites, et que 

 la nature fluviatile du terrain dans lequel on les trouve, aussi bien que 

 quelques particularités dans la forme de l'ouverture, avaient porté à sépa- 

 rer des Cérites, qui sont marines. Et en effet le C. palustre, comme l'in- 

 dique son nom, habite les eaux douces des marais. 



» La science devra aussi à M. Dufo le fait positif de l'absence d'oper- 

 cule dans le genre Tarière, ce que l'on soupçonnait seulement avant lui. 



» Le second point sur lequel ont porté plus essentiellement les obser- 

 vations de M. Dufo, est celui des formes successives par lesquelles passent 

 les coquilles, depuis le premier âge de l'animal qui les porte, jusqu'à sa 

 caducité; et c'est encore un point extrêmement important et évidemment 

 en rapport avec le fait de la diminution des lobes du manteau avec l'âge , 

 comme M. Dufo l'a confirmé de nouveau. 



