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jouer une rôle important dans l'explosion des machines à vapeur, et il se 

 propose d'en faire l'objet d'une étude spéciale. 



» L'auteur a beaucoup varié ce genre d'expériences et il a soumis suc- 

 cessivement à la caléfaction, l'alcool à différents degrés de concentration, 

 l'éther, l'essence de térébenthine et de citron, des solutions alcalines ou 

 salines, des acides, etc. Déjà M. Pouillet avait étudié les effets de cette in- 

 fluence instantanée de la chaleur, sur des solutions aqueuses de baryte, 

 de strontiane , de potasse ou de soude , et il arriva à ce résultat bien re- 

 marquable, que pendant toute la durée de l'expérience, le corps qui se vola- 

 tilise et celui qui reste se constituent dans des états différents d'électricité. 



» M. Boutigny indique dans son Mémoire les observations qu'il a pu 

 faire sur tous les corps qu'il a soumis à ce genre d'épreuves, et nous ne 

 pourrions les reproduire ici en détail; mais il en est quelques-unes que 

 nous demanderons la permission de citer, parce qu'elles nous ont paru of- 

 frir un grand intérêt. L'Académie les jugera sans doute dignes de son at- 

 tention. L'une d'elles est relative à l'éther. M. Boutigny a vu que ce liquide 

 distillé goutte à goutte dans un creuset de platine presque rouge , se caléfie 

 aussi bien que l'eau , c'est-à-dire que sa masse s'arrondit sans qu'aucun 

 signe d'ébullition se manifeste, puis il s'agite rapidement et semble ne pas 

 mouiller le creuset. Cependant sa quantité va toujours en diminuant, mais 

 avec beaucoup moins de promptitude que si le vase eût été froid. Pendant 

 cette lente vaporisation il se dégage une vapeur des plus pénétrantes, qui 

 n'a plus rien de commun avec celle de l'éther. M. Boutigny l'avait attribuée 

 d'abord à de l'acide formique ; mais il est plus disposé maintenant à croire 

 que c'est de l'aldéhyde, et en effet il y a une grande analogie d'odeur. 

 Nous avons cherché à acquérir quelques certitudes à cet égard , en répé- 

 tant cette curieuse expérience dans un appareil clos ; mais nous n'avons 

 obtenu aucun succès. Le produit recueilli n'était que de l'éther devenu un 

 peu empyreumatique. L'auteur pense que le concours de l'air est indis- 

 pensable à la production de cette vapeur irritante. En opérant dans les 

 circonstances indiquées par M. Boutigny , nous avons fait une remarque 

 assez intéressante : nous avions plongé dans l'intérieur du creuset une 

 bande de papier de tournesol pour reconnaître si cette vapeur était acide, 

 et nous vîmes que tandis que la portion plongée conservait sa couleur et 

 demeurait intacte, celle qui se trouvait dans le plan de l'orifice, roussis- 

 sait. La température était donc plus élevée dans cette partie, et il est bien à 

 présumer qu'il s'opère là une combustion lente, analogue à celle qui se 

 produit dans les belles expériences de Dobœreiner , et l'étude plus appro- 



