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Réclamation de priorité relativement à la théorie des substitutions , et a 

 celle des types ou radicaux dérivés. — Lettre de M. A. Laurent. 



« Dans la séance du 3 février, M. Dumas a lu un Mémoire sur ce sujet : 

 je réclame, et avec la conviction la plus profonde, comme m'appartenant, 

 et n'appartenant qu'à moi seul, la plupart des idées qui y sont dévelop- 

 pées. Depuis cinq ans j'ai présenté à l'Académie divers Mémoires dans les- 

 quels je me suis efforcé de les faire triompher. Pendant ce temps, elles 

 ont été vivement critiquées, dans le sein de l'Académie, par MM. Berzélius, 

 Liebig et par M. Dumas lui-même, qui les ont regardées comme bizarres, 

 monstrueuses et exagérées : on a même contesté l'exactitude de mes ana- 

 lyses qui les appuyaient le plus fortement. 



» Par toutes ces raisons, j'espère que l'Académie daignera donner à la 

 défense une publicité égale à celle qui a été donnée à la critique. 



« Deux idées paraissent, au premier aperçu, identiques dans ma théorie 

 et dans celle de M. Dumas; de là l'erreur dans laquelle sont plusieurs per- 

 sonnes qui pensent que j'ai emprunté une partie de ma théorie à M. Dumas, 

 puisque cet illustre académicien a publié la sienne avant que j'aie fait pa- 

 raître la mienne. 



» Un seul coup d'oeil fera voir quelles sont en opposition. 



» Voici la théorie de M. Dumas : 



« i°. Toutes les fois que l'on soumet un composé à l'action du chlqre , 

 » de l'oxigène, etc. , chaque équivalent d'hydrogène enlevé est remplacé 

 » par son équivalent de chlore, d'oxigène, etc. ; 



» 2°. Si le composé renferme de l'eau, l'hydrogène de celle-ci disparaît 

 m sans remplacement, et à partir de ce point chaque atome d'hydrogène 

 » enlevé est substitué. » 



» Voilà tout; il n'y a rien déplus. Comme on le voit, il n'y est nulle- 

 ment question ni de la place que doit occuper le chlore ou l'oxigène dans la 

 nouvelle combinaison, ni du rôle que ces corps doivent jouer, ni de la 

 formule rationnelle que doit avoir le nouveau composé, ni de ses rapports 

 de forme ou de propriétés avec celui qui lui a donné naissance, ni de la 

 conservation de ce que M. Dumas appelle types chimiques et mécaniques, 

 ni de nomenclature, etc., etc. 



» J'ai été un des premiers à combattre la théorie de M. Dumas. Sa se- 

 conde règle est tombée, et je pense que son auteur ne la soutient plus 

 maintenant. Reste donc la première; eh bien! il arrive aussi souvent (comme 

 en chimie minérale) que les substitutions se font par équivalents égaux que 

 par équivalents inégaux. Je l'ai prouvé dans une foule de cas. Il est inutile de 



