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» On ne doit pas s'attendre que des dessins photogéniques , faits sur 

 papier, puissent jamais égaler la netteté et la finesse de ceux que l'on ob- 

 tient sur des plaques métalliques planes et polies. La contexture pâteuse 

 du papier, ses aspérités superficielles, la profondeur de l'imbibition, et la 

 communication capillaire qui s'établit entre les diverses parties de sa surface 

 inégalement impressionnées, sont autant d'obstacles qui s'opposent à la 

 rigueur absolue du tracé linéaire, ainsi qu'à la parfaite dégradation des 

 teintes dans la chambre obscure ; et l'influence de ces obstacles est d'au- 

 tant plus forte, que l'opération chimique est plus lente à s'effectuer. Mais 

 lorsqu'on n'a pas la prétention, ou la nécessité, de se soumettre aux déli- 

 catesses exigeantes de l'art, lorsqu'il s'agit, par exemple, de copier fidèle- 

 ment des manuscrits rares, ou de recueillir des impressions de voyage, 

 si l'on a des papiers vivement impressionnables dans la chambre obscure, 

 comme on parviendra sans doute à en découvrir, ils suffiront parfaitement; 

 surtout lorsqu'ils offriront, comme celui de M. Talbot, la facilité de tirer 

 tout de suite plusieurs reproductions du dessin primitif, ainsi qu'on en 

 verra tout-à- l'heure des exemples. Alors, sans doute, on trouvera plus 

 commode, souvent même plus sûr et plus praticable, de renfermer quatre 

 ou cinq cents dessins dans un portefeuille, que de transporter une pareille 

 provision de plaques métalliques avec leurs cadres de verre, de recouvrir 

 avec ces protecteurs indispensables, des empreintes parfaites, il est vrai, 

 mais aussi légères que la vapeur dont elles sont nées, et enfin de ramener 

 la volumineuse collection de ces frêles produits à travers les accidents de 

 voyages longs, difficiles, quelquefois périlleux. Des tentatives se font, en 

 ce moment, pour fixer les images daguerriennes; et il faut sans doute les 

 accueillir avec faveur. Mais quiconque a étudié attentivement la réunion 

 des conditions physiques d'où résultent ces admirables images, trouvera 

 bien difficile, je suis loin de dire impossible, de les fixer sans détruire, ou 

 au moins sans altérer essentiellement les causes mêmes qui produisent 

 leur charme; et alors, pour les applications dont je parlais tout-à-1'heure, 

 des papiers vivement impressionnables auraient encore les avantages d'un 

 transport moins embarrassant, comme aussi d'une plus facile conservation. 



» L'utilité des papiers sensibles, pour copier des textes, était une con- 

 séquence naturelle de la netteté des copies de gravures que M. Talbot avait 

 déjà obtenues par application , et qui avaient été présentées à l' Académie. 

 Il en a compris d'autres daus son nouvel envoi; mais il y a joint aussi 

 quatre exemples de cette application spéciale, qui consistent dans des co- 

 pies d'un psaume hébreu, d'une gazette persanne, et d'une vieille charte 



