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 chimistes, ou s'ils contiennent au contraire et intégralement les éléments 

 du sel, comme le pensent plusieurs savants, et particulièrement M. Ber- 

 zélius et M. Thénard. 



» La fibrine, la gélatine, l'albumine et le caséum ne présentent jamais, 

 comme on sait, de formes cristallines, soit qu'on les considère isolément, 

 soit qu'on les prenne dans les combinaisons quelconques dont elles font 

 partie. Il semble que la nature ait voulu prévenir les graves inconvénients 

 qui pourraient résulter, dans l'économie animale, de la tendance à cristal- 

 liser des substances qu'elle y a répandues avec profusion. L'histoire chi- 

 mique de ces matières est si mal connue, que non-seulement on ne peut 

 en aucune façon affirmer qu'on les ait obtenues à l'état de liberté, mais 

 on ignore encore si, même en négligeant de tenir compte des matières 

 étrangères de nature inorganique qui peuvent les altérer, on doit les 

 considérer comme des principes immédiats particuliers ou comme des 

 substances complexes. Outre qu'elles ne cristallisent pas, et qu'au con- 

 traire elles tendent toujours à priver de cette faculté les corps avec les- 

 quels on les met en contact, elles ne sont ni volatiles, ni fusibles sans 

 altération; leur combustion laisse toujours des cendres, quelque peine 

 que l'on se donne pour les éviter; leurs dissolutions s'altèrent avec rapi- 

 dité; d'ailleurs, une fois engagées dans des combinaisons, il est rare qu'on 

 puisse les en retirer sans apporter quelque modification plus ou moins 

 profonde dans leurs propriétés. Il résulte de ces diverses circonstances peu 

 d'empressement en général à étudier les matières dont nous parlons : on 

 craint toujours d'opérer sur des substances impures, indéterminées; et 

 sans leur connexité avec des phénomènes physiologiques importants, 

 on ne verrait pour ainsi dire personne s'occuper d'un pareil sujet. Ceux 

 qui abordent cette partie si obscure de la chimie animale méritent donc 

 des éloges, et si, là comme ailleurs, on doit exiger d'eux de l'exactitude 

 et de la précision, il serait, il faut le dire, injuste de leur en demander 

 .plus que ne comporte le sujet. 



» Nous avons indiqué le but que M. Lassaigne s'est proposé d'atteindre. 

 La question dont il s'est occupé n'intéresse pas seulement la chimie, elle 

 est plus importante encore pour la toxicologie et la médecine légale. 



» Que devient une dissolution saline métallique dans son contact avec 

 l'albumine et les tissus animaux? 



» Une dissolution métallique vénéneuse, un sel de cuivre, par exemple, 

 étant ingéré-dans l'estomac d'un animal, que devient-il? Sous quelle forme;, 

 dans quel état de combinaison le retrouve^t-on? 



