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L'Académie procède enfin, toujours par voie de scrutin, à la formation 

 «le la Commission chargée de décerner la médaille de Lalande. 



MM. Arago , Bouvard , Savary, Damoiseau , Mathieu composeront cette 

 Commission. 



MÉMOIRES LUS. 



Sur l'importance de la limite qui sépare le calcaire de montagne des for- 

 mations qui lui sont inférieures; par M. de Verneuil. ( Extrait par 

 l'auteur. ) 



(Commissaires, MM. Al. Brongniart, Cordier, Élie de Beaumont.) 



« Le but de ce Mémoire est de prouver que la limite à établir entre le 

 système carbonifère et le système silurien, dans lequel l'auteur comprend 

 le vieux grès rouge, est de valeur égale aux divisions introduites dans les 

 terrains secondaires. Laissant de côté en ce moment un des éléments de 

 classification, c'est-à-dire la discordance des dépôts, l'auteur ne considère 

 la question que sous le point de vue zoologique; il établit : 



» i°. Que la plupart des espèces siluriennes ont cessé de vivre à l'épo- 

 que carbonifère; 



» 2°. Que cette transformation des espèces a eu lieu dans des contrées 

 très distinctes les unes des autres. 



» La distinction zoologique des terrains siluriens et carbonifères a été 

 observée dans tout le nord de l'Europe, depuis le Spitzberg jusqu'à la 

 Russie méridionale, dans les Etats-Unis, particulièrement à Zanesville 

 (état de l'Ohio), et dans la Sud-Amérique, près du lac de Titicaca, en Bo- 

 livie. Cette distinction a donc an caractère de généralité qui doit lui donner 

 une grande importance. 



» L'uniformité qui paraît avoir existé aux époques primitives dans la 

 distribution des êtres à la surface de la terre, facilite singulièrement l'étude 

 des anciens terrains sous le rapport géographique. Partout où l'on a pu ob- 

 server les terrains vulgairement dits de transition, en Europe, dans les 

 deux Amériques, aux îles Falkland, au cap de Bonne-Espérance, à la Nou- 

 velle-Hollande, et à la terre de Van Diemen, on y a rencontré des espèces 

 identiques avec celles qui caractérisent chez nous les plus anciens dépôts 

 de sédiment. Comment des êtres placés dans des circonstances si diverses, 

 n'ont-ils pu échapper à une destruction totale? C'est une question qu'il 

 n'est pas facile de résoudre. Quoi qu'il en soit, la cause inconnue qui 



