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«Une expérience qui paraîtrait, au premier abord , décisive, serait de 

 montrer qu'un véritable réseau métallique produit un effet semblable à 

 celui de la lame de sel dépoli : mais cette expérience a été tentée en vain. 

 M. Forbes attribue ce manque de succès à de trop grandes dimensions 

 dans le diamètre des fils et de leurs interstices. Dans le court intervalle de 

 temps qui vient de s'écouler après ma lecture de la lettre en question, je 

 n'ai pu encore effectuer qu'un très petit nombre d'essais : j'ajouterai ce- 

 pendant à l'expérience de M. Forbes une seconde épreuve également infruc- 

 tueuse faite avec de la poussière très fine d'or musij (sulfure d'éfain) pas- 

 sée par une gaze, et uniformément répandue sur une plaque polie de sel, 

 où elle se maintenait appliquée assez fortement en vertu de sa simple 

 adhérence à la surface antérieure. Cette plaque ainsi préparée, était cou- 

 verte d'un véritable réseau à mailles irrégulières mais très resserrées, et 

 beaucoup plus analogue à la structure de la surface dépolie, qu'une toile 

 métallique détachée. Cependant elle transmettait des quantités sensible- 

 ment égales de toute espèce de chaleurs. 



» J'engage M. Forbes à chercher des solutions satisfaisantes aux diverses 

 objections que je viens de passer rapidement en revue. Que mes doutes ne 

 l'offensent point. Souvent les idées nouvelles s'épurent et se fortifient 

 dans la discussion engagée par un opposant consciencieux; et je me flatte 

 de l'être, non-seulement dans cette circonstance, mais toutes les fois que 

 j'ai l'espoir, bien ou mal fondé, d'avancer par des controverses une ques- 

 tion scientifique quelconque.» 



Autre Lettre. Naples, ,4 mars. 



« Dans ma dernière Lettre j'exposais les motifs qui me faisaient consi- 

 dérer la transmission calorifique du sel enfumé comme totalement dis- 

 tincte de la transmission du sel dépoli. Je tâchais, en outre, de montrer 

 que l'explication de M. Forbes, relative à la manière d'agir du sel dépoli, 

 ne saurait être admise, à moins d'avoir démontré d'abord l'insuffisance de 

 différentes objections, que je signalai. Mais comme je ne me trouvais pas 

 encore assez éclairé par l'expérience, je n'exprimais aucune opinion parti- 

 culière sur la nature de cette action. Aujourd'hui, je crois avoir toutes les 

 données nécessaires pour eu conclure: 



» i°. Que l'effet calorifique observé à travers les plaques de sel gemme 

 enfumé est dû, ainsi que je l'avais bien prévu , à une véritable transmission 

 immédiate , semblable en tout point à celle que fournissent les lames polies 

 de verre et de tout autre milieu diathermane; 



