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( Même ouvrage. )' 



Siu-kouang-ki (auteur de l'ouvrage précédent) ajoute : V&rbreJViu-lching, 

 donne de la cire blanche. C'est un fait qui ne se trouve consigné dans 

 aucun ouvrage historique antérieur à la dynastie actuelle (il vivait sous 

 les Ming, au commencement du XVII e siècle). Maintenant cette cire 

 abonde dans les provinces de l'est et du sud de la Chine. Précédemment, 

 j'avais conçu des doutes à ce sujet. Je ne pouvais croire que cette cire n'eût 

 pas été connue des anciens, et je supposais que leur silence tenait unique- 

 ment à ce qu'ils n'avaient pas eu le temps de faire une excursion lointaine 

 pour le vérifier par eux-mêmes. Mais j'ai vu des habitants de l'arrondisse- 

 ment de Wou-tcheou qui m'ont appris que c'était seulement depuis vingt 

 ans qu'il élevaient des insectes à cire. Dans l'arrondissement de Ou-hing , 

 les cultivateurs me racontèrent que cet usage ne datait que d'une dixaine 

 d'années. Dans mon pays même on ne le connaissait pas non plus avant les 

 cinq années qui viennent de s'écouler. Dans l'année Keng-siu (en 1610), 

 j'ai commencé à planter une centaine de pieds de Niu-tching , et j'ai 

 obtenu de la cire en suivant la méthode usitée aujourd'hui. Dans le village 

 que j'habite, on voit aussi beaucoup d'insectes à cire (La-tcïiong) qui 

 naissent d'eux-mêmes. La moitié des insectes qu'on place ici sur les arbres 

 est prise dans l'arrondissement de Ou-hing, l'autre moitié se compose 

 d'insectes indigènes. Les gens du pays assurent que ces derniers sont 

 préférables. Il résulte de ce qui précède que ce produit était inconnu des 

 anciens. J'aurais eu le droit de rejeter un fait aussi extraordinaire si je ne 

 l'avais pas vérifié de mes propres yeux. 



Récolle et épuration de la cire d'arbre. 

 (Extrait de l'ouvrage intitulé : Song-chi-tsa-pou.) 



» L'arbre Tong-tsing peut venir de graine. Dès qu'il est dans toute sa 

 force , il convient d'y placer dans le cinquième mois , les insectes à cire 

 qui y trouvent leur nourriture. Dans le septième mois (août), on récolte 

 la cire. Il ne faut pas la recueillir entièrement. Si l'on en laisse une cer- 

 taine quantité, l'année suivante, dans le quatrième mois, on en verra sor- 

 tir de nouveaux insectes à cire. 



»• Lorsqu'on a recueilli la cire, on la fait d'abord sécher au soleil. Puis 

 on couvre avec une toile l'ouverture d'un vase de terre, et l'on dépose 

 la cire sur cette toile. Ensuite on place ce vase dans un chaudron de 

 métal rempli d'eau bouillante. Bientôt la cire se fond et tombe dans le vase 



